Popular Stories Of Antiguo Egipto Folklore Magos Daily Vida Siria Joppa Keops
Historias populares del antiguo Egipto por Gaston Maspero, editado con una introducción por Hasan El-Shamy. POR FAVOR VEA LAS IMÁGENES A CONTINUACIÓN PARA LAS PÁGINAS DE MUESTRA DESDE EL INTERIOR DEL LIBRO. POR FAVOR VEA LAS OPINIONES DEL PUBLICADOR, PROFESIONAL Y LECTOR A CONTINUACIÓN. REVISIÓN DEL EDITOR: REVISIONES PROFESIONALES: REVISIÓN: pone a disposición un clásico de becas folclóricas difícil de encontrar y lo ilumina con comentarios contemporáneos de una autoridad preeminente sobre cuentos populares egipcios. Traído a la vida para una nueva generación de lectores, esta es la antología definitiva de los antiguos cuentos egipcios. REVISIÓN DEL LECTOR: REVISIÓN: Una colección de cuentos fascinantes del antiguo Egipto.
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| ID del Produto | 383649188582 |
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| Garantía | Garantía de devolución Ebay |
| Formato | Tapa dura CON SOBRECUBIERTA |
| Dimensiones | 9¼ x 6½ x 1½ pulgadas; 1¾ libras |
| Editor | Libros universitarios (1967) |
| Largo | 316 páginas |
Historias populares del antiguo Egipto por Gaston Maspero, editado con una introducción por Hasan El-Shamy.
DESCRIPCIÓN: Tapa dura con sobrecubierta. Longitud: 316 páginas. Editor: University Books (1967). 9¼ x 6½ x 1½ pulgadas; 1¾ libras. Los cuentos del antiguo Egipto han deleitado y estimulado durante siglos la imaginación de todos los que aman una buena historia, pero lamentablemente, muchos de estos cuentos han caído en la oscuridad a lo largo de los años. Ahora estas historias han vuelto a la vida para una nueva generación de lectores. Cuando se publicó por primera vez en 1882, los cuentos populares recopilados en "Historias populares del antiguo Egipto" constituyeron la primera antología de narraciones egipcias antiguas que se compiló en forma de libro. La culminación del trabajo de una vida de Gastón Maspero, una figura destacada de la egiptología del siglo XIX, presentó una gran cantidad de información sobre la cultura, el idioma, la historia y la sociedad egipcias.
Desde su publicación, se han descubierto, descifrado o traducido textos adicionales a los idiomas modernos. La colección actual está compuesta por veinticuatro cuentos extraídos de innumerables fuentes escritas antiguas y de una variedad de períodos históricos. Contiene algunos de los cuentos populares más antiguos que existen, como El cuento de los dos hermanos, considerado el más antiguo del mundo. Otras historias incluyen al Rey Khufui y los Magos, Las Lamentaciones de Fellah, El Marinero Naufragado, La Aventura de Satni-Khamois con las Momias, El Príncipe Condenado y La Historia de Rhampsinitus.
Esta edición contiene un nuevo prólogo importante de Hasan El-Shamy que describe el trabajo de Maspero y proporciona por primera vez un índice de motivos e identificaciones extensas de las antiguas tradiciones egipcias en términos de tipos de cuentos internacionales. Seguramente será de interés para folkloristas y egiptólogos, esta colección clásica también divertirá a padres, estudiantes, narradores de cuentos o cualquier persona que disfrute de la auténtica sabiduría popular.
ESTADO: MUY BUENO. Tapa dura no leída pero modestamente manchada de edad con sobrecubierta (en la nueva manga de mylar ). University Books (1967) 316 páginas. Claramente, el libro nunca se ha leído, pero el libro tiene evidencia modesta de edad (fue publicado hace 55 años). Primero, el interior del libro es perfecto; las páginas limpias, nítidas, sin marcas, sin mutilar, bien encuadernadas, sin leer claramente. Desde el exterior, primero, la superficie superior de los bordes de la página cerrada son de color naranja-tostado (por el editor). Aunque al principio no lo notamos, si escudriña la superficie superior de los bordes cerrados de la página, apenas puede distinguir un sello entintado que indique que el libro pertenece a una pequeña biblioteca en Illinois (visible por supuesto solo cuando el libro está cerrado, no a páginas individuales, solo a la masa de bordes de página cerrados, a veces denominado "bloque de página"). El estampado es extremadamente difícil de discernir, y no hay absolutamente ninguna otra indicación en ningún otro lugar del libro que haya sido originalmente un libro de la biblioteca (sin archivos adjuntos, etiquetas, bolsillos, anotaciones o estampados). En segundo lugar, hay un par de rasguños ligeros / líneas impresas y algunas motas en la superficie inferior de los bordes de la página cerrada (de nuevo, visible solo para la masa de los bordes de la página cerrada). En tercer lugar, hay una leve dispersión de manchas de la edad de color tostado (conocido como "zorro") en la superficie delantera de los bordes de la página cerrada, de nuevo, visible solo para la masa de los bordes de la página cerrada. Por último, la sobrecubierta es papel blanco en relieve (sin color) en relieve, como un papel de pergamino en relieve (con símbolos jeroglíficos). Muy atractivo, pero sin recubrimiento (y cincuenta y cinco años) está ligeramente sucio. La parte posterior de la sobrecubierta está ligeramente bronceada, y la columna vertebral está incluso más bronceada (la parte frontal no se nota notablemente). También hay un chip de 3/4 por 1 pulgada en la cabeza del lomo de la sobrecubierta. que reparamos cuidadosamente. El resto de la sobrecubierta está intacto, con bordes modestos y estantes en las esquinas, principalmente en forma de arrugas suaves y roces abrasivos en la cabeza de la columna vertebral, el talón y las "puntas" (las cuatro esquinas abiertas de la sobrecubierta, la parte superior y la parte inferior de la espalda y frente). También hay una colección de rasgaduras de borde cerrado muy pequeñas y pequeñas virutas a lo largo de los bordes de la sobrecubierta. Reparamos cuidadosamente las rasgaduras y las astillas del borde cerrado de la parte inferior de la sobrecubierta y las retocamos con un sharpie a base de aceite, disminuyendo la prominencia de las imperfecciones. Claro, una inspección minuciosa mostrará claramente que la sobrecubierta ha sido reparada, pero para una inspección casual es presentable. También encerramos la sobrecubierta en una nueva funda de mylar para evitar un mayor desgaste o suciedad. Debajo de la sobrecubierta, las cubiertas de tela completas (naranja-bronceado) están limpias, sin manchar, y evidencian solo un tenue borde y estantes en las esquinas. Dada la ropa de última generación y la mancha de edad en la sobrecubierta, el libro podría carecer del "atractivo sexual" de un "trofeo de estantería", sin embargo, es una copia limpia y no leída con "muchos kilómetros por debajo del capó". Las cubiertas de tela y el interior del libro no están demasiado lejos de lo que de otro modo pasaría como "nuevo" stock de un entorno de librería de estantería abierta (como Barnes & Noble o B. Dalton, por ejemplo) en el que los clientes pueden navegue por las estanterías abiertas y, de lo contrario, los libros "nuevos" podrían mostrar signos menores de ropa de estantería, ropa de navegación u otras imperfecciones cosméticas superficiales diminutas, como consecuencia de simplemente ser archivadas y repuestas. Satisfacción incondicionalmente garantizada. En inventario y listo para ser enviado. Sin decepciones, sin excusas. ¡ENVASADO PESADO Y SIN DAÑOS! Descripciones meticulosas y precisas! Vende libros de historia antigua raros y agotados en línea desde 1997. ¡Aceptamos devoluciones por cualquier motivo dentro de los 14 días! # 2060.1d.
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REVISIÓN DEL EDITOR:
REVISIÓN: Esta antología de cuentos egipcios antiguos, presenta historias que se consideran las más antiguas del mundo. Los cuentos arrojan luz sobre los orígenes de la literatura en general y el folclore en particular, e iluminan la intersección de las tradiciones orales y literarias. Muchas de las historias antiguas exploran los mismos problemas y preocupaciones que se encuentran en la vida moderna, los lazos familiares, la fidelidad y la infidelidad, el destino, las alianzas políticas y militares, el nacionalismo heroico y las aventuras marítimas.
Esta es una imagen de la moral y la sociedad egipcia encontrada en diecisiete historias y seis fragmentos. Estas historias presentan la vida, la cultura y el pensamiento egipcios y le dan al lector un relato de primera mano de los tiempos egipcios. Contenido: Historia de los dos hermanos; Rey Khufui y los magos; Lamentaciones de Fellah; Memorias de Sinuhit; Marinero naufragado; Cómo Thutiyi tomó la ciudad de Jope; Ciclo de Satni-Khamois; Ciclo de Ramsés II; Príncipe condenado Historia de Rhampsinitus; Viaje de Unamunu a las costas de Siria; Ciclo de Petubatis; Fragmentos
Los coleccionistas de los siglos XIX y XX descubrieron una gran cantidad de historias de todo el mundo y las publicaron en traducciones en inglés para deleite de los lectores en general, jóvenes y viejos. La mayoría de estas antologías han estado agotadas durante mucho tiempo. La serie ABC-CLIO Classic Folk and Fairy Tales revive estas antologías clave de cuentos tradicionales de la época dorada del descubrimiento del folklore.
Cada volumen proporciona una edición recién escrita pero sin modificaciones de una obra clásica, y cada una se ve reforzada por una presentación autorizada por un erudito superior. Estos ensayos perspicaces discuten la importancia de la colección y su colector original, la metodología del coleccionista original y las prácticas de traducción, y el contexto del período original según la región o el género.
Seguramente será de interés para aquellos interesados en el folklore o la mitología, estas colecciones clásicas también están destinadas a servir como fuentes para narradores de cuentos, y para puro placer de lectura, reviviendo como lo hacen cientos de historias populares, tanto tranquilizadoramente familiares como emocionantemente extrañas. Otros títulos de esta serie incluyen: "Cuentos de Fairy ingleses y más Cuentos de Fairy "Cuentos populares del norte de la India"; "Cuentos populares indios"; “Old Deccan Days o Hindoo Fairy Leyendas "; "Historias populares del antiguo Egipto"; "Cuentos y ficciones populares".
REVISIONES PROFESIONALES:
REVISIÓN: Coleccionar historias populares del antiguo Egipto es diferente a coleccionar cuentos populares de sociedades más modernas. Con los cuentos literarios involucrados aquí, están los problemas básicos de traducir de los jeroglíficos y tratar con manuscritos dañados y fragmentarios. Más allá de eso, sin embargo, hay problemas más profundos de diferencias culturales y suposiciones de los narradores sobre lo que el público entenderá. Estas historias del volumen clásico de Gaston Maspero, publicado originalmente en 1882, van acompañadas de extensas notas al pie de página que detallan las expectativas sociales y los patrones de comportamiento en la antigua sociedad egipcia, haciendo que los textos sean comprensibles para los lectores modernos.
Entre Maspero y el editor de la edición Hasan El-Shamy (Profesor de Folklore, Universidad de Indiana), las presentaciones representan un tercio del volumen actual, pero se incluyen discusiones importantes sobre antecedentes, metodologías de investigación, tipos de cuentos y motivos. Cada historia también recibe su propia introducción breve, que incluye procedencia, datación de manuscritos, debates temáticos y de contenido, y comparación con otros cuentos. Parte de la serie ABC-CLIO "Classic Folk & Fairy Tales", cuyo editor principal es el destacado estudioso del folklore Jack Zipes. "Historias populares del antiguo Egipto" se recomienda para todos los entusiastas de la historia antigua que disfrutan de material de primera mano.
REVISIÓN: Aunque el arqueólogo francés Gaston Camille Charles Maspero (1846-1916) realizó trabajo de campo en Egipto, su "Contes populaires de l'Égypte ancienne" de 1882 era una antología de 13 historias extraídas de manuscritos antiguos, y no afirma que fueran Todavía lo dijo durante su tiempo. Aquí hay una reimpresión de las 24 historias en la traducción al inglés de la Sra. CHW Johns, publicada por Putnam's en Nueva York y H. Grevel en Londres en 1915. Incluye su introducción de 90 páginas y un nuevo prefacio de Hasan El-Shamy (Universidad de Indiana).
REVISIÓN: Traducido para el lector moderno, estas historias populares han sido revividas para dar una nueva visión de una de las civilizaciones más antiguas. A diferencia de la recopilación de cuentos populares de sociedades más modernas, estas gemas raras se han traducido de manuscritos jeroglíficos originales, a menudo dañados y fragmentarios, para dar una visión única de las imágenes e ideas que cautivaron la psique popular en el antiguo Egipto, y las diferencias culturales y suposiciones de los cuentacuentos sobre lo que sus audiencias entenderían y disfrutarían
REVISIÓN: pone a disposición un clásico de becas folclóricas difícil de encontrar y lo ilumina con comentarios contemporáneos de una autoridad preeminente sobre cuentos populares egipcios. Traído a la vida para una nueva generación de lectores, esta es la antología definitiva de los antiguos cuentos egipcios.
REVISIÓN DEL LECTOR:
REVISIÓN: Una colección de cuentos fascinantes del antiguo Egipto. Si eres un aficionado a la historia antigua, un egiptófilo, o simplemente disfrutas de la mitología y el folklore, ¡esta colección seguramente te entretendrá y deleitará! Muy recomendable.
ANTECEDENTES ADICIONALES:
UNA HISTORIA DE LA ANTIGUA LITERATURA EGIPCIA: La literatura egipcia antigua fue escrita en el idioma egipcio desde el período faraónico del antiguo Egipto hasta el final de la dominación romana. Representa el corpus más antiguo de la literatura egipcia. Junto con la literatura sumeria, se considera la literatura más antigua del mundo. Los escritos en el antiguo Egipto, tanto jeroglíficos como hieráticos, aparecieron por primera vez a fines del 4to millennium Cristo durante la fase tardía del Egipto predinástico. En el Antiguo Reino (del siglo 26 a. C. al siglo 22 a. C.), las obras literarias incluían textos funerarios, epístolas y cartas, himnos y poemas, y textos autobiográficos conmemorativos que relataban las carreras de destacados funcionarios administrativos.
No fue hasta principios del Reino Medio (siglo XXI aC hasta el siglo XVII aC) que se creó una literatura narrativa egipcia. Esta fue una "revolución mediática" que, según un experto, fue el resultado del surgimiento de una clase intelectual de escribas, nuevas sensibilidades culturales sobre la individualidad, niveles de alfabetización sin precedentes y acceso generalizado a materiales escritos. Sin embargo, es posible que la tasa general de alfabetización sea inferior al uno por ciento de toda la población. La creación de literatura fue, por lo tanto, un ejercicio de élite, monopolizado por una clase de escribanos adscritos a las oficinas gubernamentales y la corte real del faraón gobernante.
El egipcio medio, la lengua hablada del Reino Medio, se convirtió en una lengua clásica durante el Nuevo Reino (siglo XVI a. C. al siglo XI a. C.), cuando el idioma vernáculo conocido como egipcio tardío apareció por primera vez por escrito. Los escribas del Nuevo Reino canonizaron y copiaron muchos textos literarios escritos en el Medio Egipto, que seguían siendo el idioma utilizado para las lecturas orales de textos sagrados jeroglíficos. Algunos géneros de la literatura del Reino Medio, como las "enseñanzas" y los cuentos de ficción, siguieron siendo populares en el Nuevo Reino, aunque el género de los textos proféticos no se revivió hasta el período Ptolemaico (siglo IV a. C. al siglo I a. C.).
Los cuentos populares incluyen la "Historia de Sinuhe" y "El campesino elocuente", mientras que los textos de enseñanza importantes incluyen "Las instrucciones de Amenemhat" y "La enseñanza leal". En el período del Nuevo Reino, la escritura de graffiti conmemorativo en los templos sagrados y las paredes de las tumbas floreció como un género único de literatura, pero empleó frases formuladas similares a otros géneros. El reconocimiento de la autoría legítima siguió siendo importante solo en unos pocos géneros, mientras que los textos del género de "enseñanza" fueron seudónimos y se atribuyeron falsamente a figuras históricas prominentes.
La literatura egipcia antigua se ha conservado en una amplia variedad de medios. Esto incluye rollos y paquetes de papiro, piedra caliza o cerámica ostraca, pizarras de madera y monumentales edificios de piedra y ataúdes. Los textos conservados y desenterrados por los arqueólogos modernos representan una pequeña fracción del material literario egipcio antiguo. El área de la llanura de inundación del Nilo está subrepresentada porque el ambiente húmedo no es adecuado para la preservación de los papiros y las inscripciones de tinta. Por otro lado, se han descubierto escondites escondidos de literatura, enterrados durante miles de años, en asentamientos en los márgenes secos del desierto de la civilización egipcia.
A principios del período dinástico, a fines del cuarto millennium Cristo, los jeroglíficos egipcios y su forma cursiva hierática eran guiones escritos bien establecidos. Los jeroglíficos egipcios son pequeñas imágenes artísticas de objetos naturales. Por ejemplo, el jeroglífico para cerrojo, pronunciado se, produjo el sonido s; Cuando este jeroglífico se combinó con otro o múltiples jeroglíficos, produjo una combinación de sonidos que podrían representar conceptos abstractos como tristeza, felicidad, belleza y maldad. La paleta Narmer, fechada alrededor del 3100 a. C. durante la última fase del Egipto predinástico, combina los jeroglíficos de bagre y cincel para producir el nombre del rey Narmer.
Los egipcios llamaron a sus jeroglíficos "palabras de dios" y reservaron su uso para fines exaltados, como comunicarse con divinidades y espíritus de los muertos a través de textos funerarios. Cada palabra jeroglífica representaba un objeto específico y encarnaba la esencia de ese objeto, reconociéndolo como divinamente hecho y perteneciente al cosmos mayor. Mediante actos de ritual sacerdotal, como incienso encendido, el sacerdote permitía que espíritus y deidades leyeran los jeroglíficos que decoraban el objeto. superficies de templos.
En textos funerarios que comienzan y siguen a la Duodécima dinastía, los egipcios creían que desfigurar, e incluso omitir ciertos jeroglíficos, traía consecuencias, buenas o malas, para un ocupante de una tumba fallecida cuyo espíritu dependía de los textos como fuente de alimento en la vida futura. . Mutilar el jeroglífico de una serpiente venenosa u otro animal peligroso, eliminó una amenaza potencial. Sin embargo, eliminar cada instancia de los jeroglíficos que representan el nombre de una persona fallecida privaría a su alma de la capacidad de leer los textos funerarios y condenaría esa alma a una existencia inanimada.
La hierática es una forma simplificada y cursiva de jeroglíficos egipcios. Al igual que los jeroglíficos, el hierático se usaba en textos sagrados y religiosos. En el primer millennium Cristo, la hierática caligráfica se convirtió en el guión utilizado principalmente en los papiros funerarios y en los rollos de los templos. Mientras que la escritura de jeroglíficos requería la máxima precisión y cuidado, la hierática cursiva podía escribirse mucho más rápidamente y, por lo tanto, era más práctica para el registro de los escribas.
Su propósito principal era servir como una escritura abreviada para escritos no reales, no monumentales y menos formales, como cartas privadas, documentos legales, poemas, registros de impuestos, textos médicos, tratados matemáticos y guías de instrucción. Hieratic podría escribirse en dos estilos diferentes; uno era más caligráfico y generalmente reservado para registros gubernamentales y manuscritos literarios, el otro se usaba para cuentas y cartas informales.
A mediados del primer millennium Cristo, los jeroglíficos y los hieráticos todavía se usaban para escritos reales, monumentales, religiosos y funerarios, mientras que un nuevo guión aún más cursivo se usaba para la escritura informal y cotidiana: demótico. El guión final adoptado por los antiguos egipcios fue el alfabeto copto, una versión revisada del alfabeto griego. El copto se convirtió en el estándar en el siglo IV d. C., cuando el cristianismo se convirtió en la religión del estado en todo el Imperio Romano; Los jeroglíficos fueron descartados como imágenes idólatras de una tradición pagana, no aptos para escribir el canon bíblico.
La literatura egipcia se produjo en una variedad de medios. Junto con el cincel, necesario para hacer inscripciones en piedra, la principal herramienta de escritura del antiguo Egipto era la pluma de caña, una caña formada en un tallo con un extremo magullado como un pincel. Con pigmentos de negro de carbón y ocre rojo, la pluma de caña se usaba para escribir en rollos de papiro, un material delgado hecho de batir tiras de médula de la planta de papiro Cyperus, así como en pequeños tiestos de cerámica o piedra caliza conocidos como ostraca.
Se cree que los rollos de papiro eran artículos comerciales moderadamente caros, ya que muchos son palimpsests, manuscritos a los que se les ha borrado su contenido original para dejar espacio para nuevas obras escritas. Esto, junto con la práctica de arrancar piezas de documentos de papiro más grandes para hacer letras más pequeñas, sugiere que hubo escasez estacional causada por la temporada de crecimiento limitada del papiro Cyperus. También explica el uso frecuente de escamas de ostraca y piedra caliza como medios de escritura para trabajos escritos más cortos. Además de piedra, ostraca de cerámica y papiro, los medios de escritura también incluían madera, marfil y yeso.
En el período romano de Egipto, la pluma de caña egipcia tradicional había sido reemplazada por la principal herramienta de escritura del mundo grecorromano: una pluma de caña más corta y gruesa con una punta cortada. Del mismo modo, los pigmentos egipcios originales se descartaron en favor de las tintas griegas a base de plomo.v La adopción de las herramientas de escritura grecorromanas influyó en la escritura egipcia, a medida que los signos hieráticos se espaciaban, tenían más florituras y mayor precisión angular.
Las tumbas egipcias subterráneas construidas en el desierto proporcionan posiblemente el entorno más protector para la preservación de los documentos de papiro. Por ejemplo, hay muchos papiros funerarios del Libro de los Muertos bien conservados colocados en tumbas para que actúen como guías del más allá para las almas de los ocupantes de las tumbas fallecidas. Sin embargo, solo era habitual a finales del Reino Medio y la primera mitad del Nuevo Reino colocar papiros no religiosos en cámaras funerarias. Por lo tanto, la mayoría de los papiros literarios bien conservados datan de este período.
Los escritos en medios más permanentes también se han perdido de varias maneras. Las piedras con inscripciones se reutilizaron con frecuencia como materiales de construcción, y la ostraca de cerámica requiere un ambiente seco para garantizar la preservación de la tinta en sus superficies. Mientras que los rollos de papiro y los paquetes generalmente se almacenaban en cajas para su custodia, la ostraca se desechaba habitualmente en fosas de desechos; Uno de esos pozos fue descubierto por casualidad en la aldea de Deir el-Medina de la era Ramesside, y ha producido la mayoría de las cartas privadas conocidas en ostraca. Los documentos encontrados en este sitio incluyen cartas, himnos, narraciones ficticias, recetas, recibos de negocios, testamentos y testamentos.
Aunque la escritura apareció por primera vez durante el último millennium Cristo, solo se usó para transmitir nombres cortos y etiquetas; las cadenas de texto conectadas no aparecieron hasta alrededor del 2600 a. C., al comienzo del Reino Antiguo. El antiguo egipcio siguió siendo un idioma hablado hasta aproximadamente el año 2100 a. C., cuando, durante el comienzo del Reino Medio, evolucionó al Medio Egipto. Mientras que el egipcio medio estaba estrechamente relacionado con el antiguo egipcio, el egipcio tardío tenía una estructura gramatical significativamente diferente. El egipcio tardío posiblemente apareció como una lengua vernácula ya en 1600 a. C., pero no se usó como una lengua escrita hasta aproximadamente 1300 a. C. durante el período Amarna del Nuevo Reino. El egipcio tardío se convirtió en demótico en el siglo VII a. C., y aunque el demótico siguió siendo una lengua hablada hasta el siglo V d. C., fue reemplazado gradualmente por el copto a partir del siglo I d. C.
El hierático se usaba junto con los jeroglíficos para escribir en el antiguo y medio egipcio, convirtiéndose en la forma dominante de escritura en el último egipcio. Por el Reino Nuevo y durante el resto de la historia del antiguo Egipto, el Egipto Medio se convirtió en un lenguaje clásico que generalmente estaba reservado para leer y escribir en jeroglíficos y el lenguaje hablado para formas de literatura más exaltadas, como registros históricos, autobiografías conmemorativas, himnos, y hechizos funerarios. Sin embargo, la literatura del Reino Medio escrita en el Medio Egipto también fue reescrita en hierática durante períodos posteriores.
A lo largo de la historia del antiguo Egipto, la lectura y la escritura fueron los requisitos principales para servir en un cargo público, aunque los funcionarios del gobierno fueron asistidos en su trabajo diario por un grupo social de élite y alfabetizado conocido como escribas. Además del empleo gubernamental, los servicios de escribanos en la redacción de cartas, documentos de ventas y documentos legales habrían sido frecuentemente buscados por granjeros analfabetos, pastores, artesanos y otros trabajadores, así como por comerciantes que requerían la ayuda de secretarios de escribas. El estatus privilegiado del escriba sobre los trabajadores manuales analfabetos fue el tema de un popular texto instructivo del Período Ramesside, La sátira de los oficios, donde se burlaron ocupaciones humildes e indeseables, por ejemplo, alfarero, pescador, lavandero y soldado. profesión de escribano alabado. Una actitud degradante similar hacia los analfabetos se expresa en la Enseñanza del Reino Medio de Khety, que se utiliza para reforzar la posición elevada de los escribas dentro de la jerarquía social.
La clase de escribanos era el grupo social responsable de mantener, transmitir y canonizar los clásicos literarios y escribir nuevas composiciones. Las obras clásicas, como la "Historia de Sinuhe" y las "Instrucciones de Amenemhat", fueron copiadas por los escolares como ejercicios pedagógicos de escritura y para inculcar los valores éticos y morales necesarios que distinguían a la clase social de los escribas. Los textos de sabiduría del género de "enseñanza" representan la mayoría de los textos pedagógicos escritos en ostraca durante el Reino Medio; cuentos narrativos, como Sinuhe y King Neferkare y el general Sasenet, rara vez se copiaban para ejercicios escolares hasta el Nuevo Reino. Los principales protagonistas de cuentos narrativos como Sinuhe y El marinero naufragado encarnaban las virtudes aceptadas de la época, como el amor al hogar o la autosuficiencia.
Existe evidencia limitada pero sólida en la literatura y el arte egipcios para la práctica de la lectura oral de textos al público. La palabra oral "para recitar" (šdj) generalmente se asociaba con biografías, letras y hechizos. Cantar (ḥsj) estaba destinado a canciones de alabanza, canciones de amor, lamentos funerarios y ciertos hechizos. Discursos como "La profecía de Neferti" sugieren que las composiciones estaban destinadas a la lectura oral entre las reuniones de élite. En el ciclo del cuento demótico del primer millennium Cristo, centrado en los hechos de Petiese, las historias comienzan con la frase "La voz que está delante del faraón", que indica que un orador y una audiencia orales participaron en la lectura del texto. En algunos textos se menciona una audiencia ficticia de altos funcionarios del gobierno y miembros de la corte real, pero una audiencia más amplia y no alfabetizada puede haber estado involucrada. Por ejemplo, una estela funeraria de Senusret I (gobernante desde / 1971-1926 a. C.) menciona explícitamente a las personas que se reunirán y escucharán a un escriba que "recita" en voz alta las inscripciones de la estela.
La literatura también sirvió para propósitos religiosos. Comenzando con los Textos de la Pirámide del Reino Antiguo, las obras de literatura funeraria escritas en las paredes de las tumbas, y más tarde en los ataúdes y los papiros colocados dentro de las tumbas, fueron diseñados para proteger y nutrir las almas en su vida futura. Esto incluía el uso de hechizos mágicos, encantamientos e himnos líricos. Copias de textos literarios no funerarios encontrados en tumbas no reales sugieren que los muertos podrían entretenerse en la otra vida leyendo estos textos de enseñanza y cuentos narrativos. Y aunque la creación de literatura fue predominantemente una búsqueda de escribas masculinos, se cree que algunas obras fueron escritas por mujeres. Por ejemplo, se han encontrado varias referencias a mujeres que escriben cartas y cartas privadas sobrevivientes enviadas y recibidas por mujeres.
Los expertos opinan que la literatura egipcia antigua, que se define estrictamente como bellas letras ("bella escritura"), no se registró en forma escrita hasta principios de la XII Dinastía del Reino Medio. Los textos del Reino Antiguo sirvieron principalmente para mantener los cultos divinos, preservar las almas en el más allá y documentar las cuentas para usos prácticos en la vida diaria. No fue hasta el Reino Medio que los textos se escribieron con fines de entretenimiento y curiosidad intelectual. Se postula que las obras escritas del Reino Medio eran transcripciones de la literatura oral del Reino Antiguo. Se sabe que parte de la poesía oral se conservó en escritos posteriores; por ejemplo, las canciones de los portadores de basura se conservaron como versos escritos en las inscripciones de tumbas del Reino Antiguo.
Otra forma de literatura abarcaba un género de "instrucciones" o "enseñanza". Estos textos enfatizan la necesidad de cumplir con los dogmas aceptados de la sociedad. Ejemplos de tales textos incluyen "Las máximas de Ptahhotep", "Instrucciones de Kagemni", "Enseñanza para el rey Merykare", "Instrucciones de Amenemhat", "Instrucciones de Hardjedef", "Enseñanza leal" e "Instrucciones de Amenemope". El género de "cuentos e historias" es probablemente el género menos representado de la literatura sobreviviente del Reino Medio y el Medio Egipto. Las principales obras narrativas del Reino Medio incluyen el "Cuento de la corte del rey Keops", "El rey Neferkare y el general Sasenet", "El campesino elocuente", "Historia de Sinuhe" y "Cuento del marinero naufragado".
El corpus de cuentos del Nuevo Reino incluye la "Pelea de Apepi y Seqenenre", "La toma de Joppa", "Cuento del Príncipe condenado", "Cuento de dos hermanos" y el "Informe de Wenamun". Las historias del primer millennium Cristo escritas en demótico incluyen la historia de la "estela de la hambruna" (ambientada en el Reino Antiguo, aunque escrita durante la dinastía ptolemaica) y los ciclos de cuentos cortos de los períodos ptolemaico y romano que transforman figuras históricas tan conocidas como como Khaemweset (XIX Dinastía) e Inaros (primer período persa) en héroes legendarios y ficticios. Los cuentos e historias narrativas se encuentran con mayor frecuencia en los papiros, pero los textos parciales y a veces completos se encuentran en ostraca. Por ejemplo, Sinuhe se encuentra en cinco papiros compuestos durante las dinastías XII y XIII. [106] Este texto fue copiado varias veces en ostraca durante las dinastías XIX y XX, con una ostraca que contenía el texto completo en ambos lados.
El género de "textos proféticos" del Reino Medio, también conocidos como "lamentos", "discursos", "diálogos" y "literatura apocalíptica", incluyen obras como "Admonitions of Ipuwer", "Prophecy of Neferti" y " Disputa entre un hombre y su Ba ". La literatura profética egipcia experimentó un renacimiento durante la dinastía ptolemaica griega y el período romano de Egipto con obras como la "Crónica demótica", "Oráculo del cordero" y "Oráculo del alfarero". Los temas generalmente incluyen una perspectiva pesimista, descripciones de cambios sociales y religiosos, y un gran desorden en toda la tierra. Estos textos generalmente se describen como lamentos.
Se pensaba que los poemas funerarios preservaban el alma de un monarca en la muerte. Los Textos de las Pirámides son la literatura religiosa más antigua que sobrevive que incorpora verso poético. Estos textos no aparecen en tumbas o pirámides que se originaron antes del reinado de Unas (reinó desde 2375 hasta 2345 a. C.), que hizo construir la Pirámide de Unas en Saqqara. Los Textos de las Pirámides se ocupan principalmente de la función de preservar y nutrir el alma del soberano en el más allá. Este objetivo finalmente incluyó salvaguardar tanto al soberano como a sus súbditos en el más allá. Una variedad de tradiciones textuales evolucionaron de los Textos de la Pirámide originales: los Textos del Ataúd del Reino Medio, el llamado Libro de los Muertos, la Letanía de Ra y Amduat escritos en papiros del Nuevo Reino hasta el final de la antigua civilización egipcia.
También se escribieron poemas para celebrar la realeza. Por ejemplo, en el Recinto de Amón-Re en Karnak, Thutmosis III (reinó entre 1479 y 1425 a. C.) de la dinastía XVIII erigió una estela en conmemoración de sus victorias militares en la que los dioses bendicen a Thutmosis en verso poético y le aseguran victorias sobre su enemigos. Además de las estelas de piedra, se han encontrado poemas en tableros de madera utilizados por los escolares. Además de la glorificación de los reyes, se escribieron poemas para honrar a varias deidades, e incluso al Nilo. Los himnos y canciones sobrevivientes del Reino Antiguo incluyen los himnos de saludo matutino a los dioses en sus respectivos templos.
Un ciclo de canciones del Reino Medio dedicado a Senusret III (reinó desde 1878-1839 a. C.) probablemente se usó para saludar al faraón en Memphis. La canción de Harper, la letra que se encuentra en una lápida del Reino Medio y en Papyrus Harris 500 del Reino Nuevo, se presentaría para los invitados a la cena en banquetes formales. Durante el reinado de Akhenaton (reinado entre 1353 y 1336 a. C.), el Gran Himno a Aten, conservado en las tumbas de Amarna, incluida la tumba de Ay, fue escrito a Aten, la deidad del disco solar que recibió patrocinio exclusivo durante su reinado. . Hay muchos ejemplos sobrevivientes de himnos egipcios del período tardío escritos en jeroglíficos en las paredes del templo.
Se usaron rollos de papiro sellados con sellos de barro para cartas de larga distancia, mientras que ostraca se usaba con frecuencia para escribir cartas más cortas y no confidenciales enviadas a destinatarios ubicados cerca. Las cartas de correspondencia real u oficial, originalmente escritas en hierático, a veces recibían el exaltado estado de estar inscrito en piedra en jeroglíficos. Las cartas privadas más antiguas conocidas sobre papiro se encontraron en un templo funerario que data del reinado de Djedkare-Izezi (2414–2375 a. C.) de la Quinta Dinastía. Más cartas datan de la Sexta dinastía. Los papiros Heqanakht, escritos por un caballero agricultor, datan de la undécima dinastía y representan algunas de las cartas privadas más extensas que se han escrito en el antiguo Egipto.
Durante el Imperio Medio tardío, se puede ver una mayor estandarización de las letras, por ejemplo, en una serie de cartas modelo tomadas de despachos enviados a la fortaleza Semna de Nubia durante el reinado de Amenemhat III (reinó entre 1860 y 1814 a. C.). También se escribieron cartas durante las tres dinastías del Nuevo Reino. Si bien las cartas a los muertos se habían escrito desde el Reino Antiguo, la escritura de cartas de petición a las deidades comenzó en el Período Ramesside, y se hizo muy popular durante los períodos Persa y Ptolemaico.
Las primeras inscripciones conmemorativas pertenecen al tercer millennium Cristo. Los relatos formulados de las vidas de Faraón elogiaron la continuidad del poder dinástico. Tales declaraciones fueron públicas, testimonios generales, no declaraciones personales. Las biografías no existían en el antiguo Egipto, sin embargo, los expertos generalmente consideran que tales conmemoraciones son autobiográficas. Los textos funerarios generalmente se consideran biográficos en lugar de autobiográficos. Comenzando con las estelas funerarias para funcionarios de finales de la tercera dinastía, se agregaron pequeñas cantidades de detalles biográficos junto a los títulos de los hombres fallecidos. Sin embargo, no fue hasta la Sexta dinastía que se inscribieron las narraciones de las vidas y carreras de los funcionarios del gobierno.
Las biografías de las tumbas se hicieron más detalladas durante el Reino Medio e incluyeron información sobre la familia de la persona fallecida. La gran mayoría de los textos autobiográficos están dedicados a los burócratas escribanos, pero durante el Nuevo Reino algunos se dedicaron a oficiales militares y soldados. Los textos autobiográficos del Período Tardío ponen mayor énfasis en buscar ayuda de las deidades que actuar con rectitud para triunfar en la vida. Mientras que los textos autobiográficos anteriores trataban exclusivamente de celebrar vidas exitosas, los textos autobiográficos del último período incluyen lamentos por muerte prematura, similares a los epitafios de la antigua Grecia.
Los historiadores modernos consideran que algunos textos biográficos o autobiográficos son documentos históricos importantes. Por ejemplo, las estelas biográficas de generales militares en capillas de tumbas construidas bajo Thutmosis III proporcionan gran parte de la información conocida sobre las guerras en Siria y Palestina. Los anales de Thutmosis III, tallados en las paredes de varios monumentos construidos durante su reinado, como los de Karnak, también conservan información sobre estas campañas. [Los anales de Ramsés II (reinó 1279-1213 a. C.), relatando la batalla de Kadesh Contra los hititas se incluye, por primera vez en la literatura egipcia, un poema épico narrativo, distinguido de toda la poesía anterior, que sirvió para celebrar e instruir.
Otros documentos útiles para investigar la historia egipcia son antiguas listas de reyes que se encuentran en crónicas breves, como la piedra de Palermo de la Quinta Dinastía. Estos documentos legitimaban la pretensión de soberanía del faraón contemporáneo. A lo largo de la historia del antiguo Egipto, los decretos reales relataron los hechos de los faraones gobernantes. Por ejemplo, el faraón nubio Piye (que reinó entre el 752 y el 721 a. C.), fundador de la dinastía XXV, erigió y escribió una estela en el egipcio medio clásico que describe con matices inusuales e imágenes vívidas sus exitosas campañas militares.
Durante el Nuevo Reino, los escribas que viajaban a sitios antiguos solían dejar mensajes de graffiti en las paredes de los templos y pirámides mortuorias sagradas, generalmente en conmemoración de estas estructuras. Los eruditos modernos no consideran que estos escribas hayan sido meros turistas, sino peregrinos que visitan sitios sagrados donde los centros de culto extintos podrían usarse para comunicarse con los dioses. Hay evidencia de un ostracon educativo que se encuentra en la tumba de Senenmut (TT71) de que la escritura de graffiti de fórmula se practicaba en las escuelas de escribanos. Los escribas generalmente escribían sus graffiti en grupos separados para distinguir sus graffiti de los de otros.
Después de que los coptos se convirtieron al cristianismo en los primeros siglos de nuestra era, su literatura cristiana copta se separó de las tradiciones literarias faraónicas y helenísticas. Se perdió la capacidad de leer y escribir en las tres formas del antiguo Egipto. La inscripción jeroglífica tallada más recientemente del antiguo Egipto que se conoce hoy en día se encuentra en un templo de Philae, fechada precisamente en el año 394 dC durante el reinado del emperador romano Teodosio I (reinó. 379-395 AD). En el siglo IV d. C., el horapollo egipcio helenizado compiló una encuesta de casi doscientos jeroglíficos egipcios y proporcionó su interpretación de sus significados, aunque su comprensión era limitada y desconocía los usos fonéticos de cada jeroglífico. Esta encuesta aparentemente se perdió hasta 1415, cuando el italiano Cristoforo Buondelmonti la adquirió en la isla de Andros.
Athanasius Kircher (1601–1680) fue el primero en Europa en darse cuenta de que el copto era un descendiente lingüístico directo del antiguo egipcio. En su Edipo Aegyptiacus, hizo el primer esfuerzo europeo concertado para interpretar el significado de los jeroglíficos egipcios, aunque basado en inferencias simbólicas. No fue hasta 1799, con el descubrimiento napoleónico de una inscripción estela trilingüe (es decir, jeroglífica, demótica, griega) en la Piedra Rosetta, que los eruditos modernos pudieron descifrar la literatura egipcia antigua. El primer gran esfuerzo para traducir los jeroglíficos de la Piedra de Rosetta fue realizado por Jean-François Champollion (1790-1832) en 1822. Los primeros esfuerzos de traducción de la literatura egipcia durante el siglo XIX fueron intentos de confirmar eventos bíblicos [Wikipedia].
HISTORIA DEL ANTIGUO EGIPTO: El antiguo Egipto era una civilización del antiguo noreste de África, concentrada a lo largo de los tramos más bajos del río Nilo en el lugar que ahora es el país Egipto. Es una de las seis civilizaciones históricas que surgen de forma independiente. La civilización egipcia siguió al Egipto prehistórico y se fusionó alrededor del 3150 a. C. (según la cronología egipcia convencional) con la unificación política del Alto y Bajo Egipto bajo Menes (a menudo identificado con Narmer). La historia del antiguo Egipto se produjo como una serie de reinos estables, separados por períodos de relativa inestabilidad conocidos como períodos intermedios: el Reino Antiguo de la Edad del Bronce Temprano, el Reino Medio de la Edad del Bronce Medio y el Nuevo Reino de la Edad del Bronce Tardía .
Egipto alcanzó el pináculo de su poder en el Nuevo Reino, durante el período Ramesside, donde rivalizó con el Imperio hitita, el Imperio asirio y el Imperio Mitanni, después de lo cual entró en un período de lento declive. Egipto fue invadido o conquistado por una sucesión de potencias extranjeras, como los cananeos / hicsos, libios, nubios, asirios, babilonios, persas aqueménidas y macedonios en el tercer período intermedio y el último período de Egipto. A raíz de la muerte de Alejandro Magno, uno de sus generales, Ptolomeo Soter, se estableció como el nuevo gobernante de Egipto. Este reino ptolemaico griego gobernó Egipto hasta el 30 a. C., cuando, bajo Cleopatra, cayó al imperio romano y se convirtió en una provincia romana.
El éxito de la civilización egipcia antigua se debió en parte a su capacidad de adaptarse a las condiciones del valle del río Nilo para la agricultura. Las inundaciones predecibles y el riego controlado del valle fértil produjeron cultivos excedentes, lo que apoyó una población más densa, y el desarrollo social y la cultura. Con recursos de sobra, la administración patrocinó la explotación minera del valle y las regiones desérticas circundantes, el desarrollo temprano de un sistema de escritura independiente, la organización de proyectos colectivos de construcción y agricultura, el comercio con las regiones circundantes y un ejército destinado a derrotar a enemigos extranjeros y afirmar el dominio egipcio. Motivar y organizar estas actividades fue una burocracia de escribas de élite, líderes religiosos y administradores bajo el control de un faraón, que aseguró la cooperación y la unidad del pueblo egipcio en el contexto de un elaborado sistema de creencias religiosas.
Los muchos logros de los antiguos egipcios incluyen las técnicas de extracción, inspección y construcción que apoyaron la construcción de pirámides monumentales, templos y obeliscos; un sistema matemático, un sistema práctico y efectivo de medicina, sistemas de riego y técnicas de producción agrícola, los primeros botes entablonados conocidos, la loza egipcia y la tecnología del vidrio, nuevas formas de literatura y el primer tratado de paz conocido, hecho con los hititas. Egipto dejó un legado duradero. Su arte y arquitectura fueron ampliamente copiados, y sus antigüedades se llevaron a rincones lejanos del mundo. Sus ruinas monumentales han inspirado la imaginación de viajeros y escritores durante siglos. Un nuevo respeto por las antigüedades y las excavaciones en el período moderno temprano por parte de europeos y egipcios llevó a la investigación científica de la civilización egipcia y a una mayor apreciación de su legado cultural.
El Nilo ha sido el salvavidas de su región durante gran parte de la historia humana. La fértil llanura de inundación del Nilo dio a los humanos la oportunidad de desarrollar una economía agrícola establecida y una sociedad más sofisticada y centralizada que se convirtió en una piedra angular en la historia de la civilización humana. Los cazadores-recolectores humanos modernos nómadas comenzaron a vivir en el valle del Nilo hasta el final del Pleistoceno medio hace unos 120,000 años. A finales del período paleolítico, el clima árido del norte de África se volvió cada vez más cálido y seco, lo que obligó a las poblaciones de la zona a concentrarse a lo largo de la región del río.
En los tiempos predinástico y dinástico temprano, el clima egipcio era mucho menos árido de lo que es hoy. Grandes regiones de Egipto estaban cubiertas de sabana arbolada y atravesadas por manadas de ungulados de pastoreo. El follaje y la fauna eran mucho más prolíficos en todos los alrededores y la región del Nilo sostenía grandes poblaciones de aves acuáticas. La caza habría sido común para los egipcios, y este es también el período en que muchos animales fueron domesticados por primera vez. Alrededor de 5500 aC, las pequeñas tribus que vivían en el valle del Nilo se habían convertido en una serie de culturas que demostraban un control firme de la agricultura y la cría de animales, e identificables por su cerámica y artículos personales, como peines, pulseras y cuentas. La mayor de estas primeras culturas en el Alto (Sur) Egipto fue la Badari, que probablemente se originó en el Desierto Occidental; Era conocido por su cerámica de alta calidad, herramientas de piedra y su uso de cobre.
El Badari fue seguido por las culturas Amratian (Naqada I) y Gerzeh (Naqada II), que trajeron una serie de mejoras tecnológicas. Ya en el Período Naqada I, los egipcios predinámicos importaron obsidiana de Etiopía, utilizada para dar forma a las láminas y otros objetos a partir de escamas. En tiempos de Naqada II, existe evidencia temprana de contacto con el Cercano Oriente, particularmente Canaán y la costa de Biblos. Durante un período de aproximadamente 1,000 años, la cultura Naqada se desarrolló de unas pocas comunidades agrícolas pequeñas a una civilización poderosa cuyos líderes tenían el control total de las personas y los recursos del valle del Nilo. Al establecer un centro de poder en Hierakonpolis, y más tarde en Abydos, los líderes de Naqada III expandieron su control de Egipto hacia el norte a lo largo del Nilo. También comerciaron con Nubia al sur, los oasis del desierto occidental al oeste y las culturas del Mediterráneo oriental y el Cercano Oriente al este. Los entierros reales de Nubia en Qustul produjeron artefactos con los ejemplos más antiguos conocidos de símbolos dinásticos egipcios, como la corona blanca de Egipto y el halcón.
La cultura Naqada fabricaba una selección diversa de bienes materiales, que reflejaban el creciente poder y riqueza de la élite, así como artículos de uso personal de la sociedad, que incluían peines, pequeñas estatuas, cerámica pintada, jarrones de piedra decorativa de alta calidad, paletas de cosméticos, y joyas de oro, lapislázuli y marfil. También desarrollaron un esmalte de cerámica conocido como loza, que se utilizó durante el período romano para decorar tazas, amuletos y figuritas. Durante la última fase predinástica, la cultura Naqada comenzó a usar símbolos escritos que finalmente se desarrollaron en un sistema completo de jeroglíficos para escribir el idioma egipcio antiguo.
El período dinástico temprano fue aproximadamente contemporáneo de la civilización sumeria-acadia de Mesopotamia y del antiguo Elam. El sacerdote egipcio Manetho del siglo III aC agrupó la larga línea de faraones desde Menes hasta su propio tiempo en 30 dinastías, un sistema que todavía se usa en la actualidad. Eligió comenzar su historia oficial con el rey llamado "Meni" (o Menes en griego) que se creía que unía los dos reinos del Alto y Bajo Egipto (alrededor del 3100 a. C.). La transición a un estado unificado ocurrió más gradualmente que los antiguos escritores egipcios representados, y no existe un registro contemporáneo de Menes. Algunos eruditos ahora creen, sin embargo, que el mítico Menes pudo haber sido el faraón Narmer, a quien se representa vistiendo atuendos reales en la paleta ceremonial de Narmer, en un acto simbólico de unificación.
En el período dinástico temprano, alrededor del 3150 aC, el primero de los faraones dinásticos solidificó el control sobre el bajo Egipto al establecer una capital en Memphis, desde la cual podía controlar la fuerza laboral y la agricultura de la región del delta fértil, así como la lucrativa y crítica rutas comerciales al Levante. El creciente poder y la riqueza de los faraones durante el período dinástico temprano se reflejó en sus elaboradas tumbas de mastaba y estructuras de culto mortuorio en Abydos, que se utilizaron para celebrar al faraón deificado después de su muerte. La fuerte institución de la realeza desarrollada por los faraones sirvió para legitimar el control estatal sobre la tierra, el trabajo y los recursos que eran esenciales para la supervivencia y el crecimiento de la antigua civilización egipcia.
Los avances importantes en arquitectura, arte y tecnología se realizaron durante el Antiguo Reino, impulsados por el aumento de la productividad agrícola y la población resultante, que fue posible gracias a una administración central bien desarrollada. Algunos de los logros más importantes del antiguo Egipto, las pirámides de Giza y la Gran Esfinge, se construyeron durante el Reino Antiguo. Bajo la dirección del visir, los funcionarios estatales recaudaron impuestos, coordinaron proyectos de riego para mejorar el rendimiento de los cultivos, reclutaron campesinos para trabajar en proyectos de construcción y establecieron un sistema de justicia para mantener la paz y el orden.
Junto con la creciente importancia de una administración central surgió una nueva clase de escribas y funcionarios educados a quienes el faraón les otorgó propiedades en pago por sus servicios. Los faraones también otorgaron concesiones de tierras a sus cultos mortuorios y templos locales, para garantizar que estas instituciones tuvieran los recursos para adorar al faraón después de su muerte. Los estudiosos creen que cinco siglos de estas prácticas erosionaron lentamente el poder económico del faraón, y que la economía ya no podía permitirse el lujo de apoyar una gran administración centralizada. A medida que disminuía el poder del faraón, los gobernadores regionales llamados nomarcas comenzaron a desafiar la supremacía del faraón. Se supone que esto, junto con las severas sequías entre 2200 y 2150 a. C., han provocado que el país entre en el período de 140 años de hambruna y conflicto conocido como el Primer Período Intermedio.
Después de que el gobierno central de Egipto colapsó al final del Antiguo Reino, la administración ya no pudo apoyar o estabilizar la economía del país. Los gobernadores regionales no podían confiar en la ayuda del rey en tiempos de crisis, y la consiguiente escasez de alimentos y disputas políticas se convirtieron en hambrunas y guerras civiles a pequeña escala. Sin embargo, a pesar de los problemas difíciles, los líderes locales, que no debían rendir homenaje al faraón, utilizaron su recién descubierta independencia para establecer una cultura próspera en las provincias. Una vez que tuvieron el control de sus propios recursos, las provincias se hicieron económicamente más ricas, lo que se demostró con entierros más grandes y mejores entre todas las clases sociales. En estallidos de creatividad, los artesanos provinciales adoptaron y adaptaron motivos culturales anteriormente restringidos a la realeza del Reino Antiguo, y los escribas desarrollaron estilos literarios que expresaban el optimismo y la originalidad de la época.
Libres de sus lealtades al faraón, los gobernantes locales comenzaron a competir entre sí por el control territorial y el poder político. En 2160 a. C., los gobernantes en Herakleopolis controlaban el Bajo Egipto en el norte, mientras que un clan rival con sede en Tebas, la familia Intef, tomó el control del Alto Egipto en el sur. A medida que los Intefs crecieron en poder y expandieron su control hacia el norte, un choque entre las dos dinastías rivales se hizo inevitable. Alrededor de 2055 a. C., las fuerzas tebas del norte bajo el mando de Nebhepetre Mentuhotep II finalmente derrotaron a los gobernantes de Herakleopolitan, reuniendo las Dos Tierras. Inauguraron un período de renacimiento económico y cultural conocido como el Reino Medio.
Los faraones del Reino Medio restauraron la prosperidad y la estabilidad del país, estimulando así un resurgimiento del arte, la literatura y los proyectos de construcción monumentales. Mentuhotep II y sus sucesores de la Undécima Dinastía gobernaron desde Tebas, pero el visir Amenemhat I, al asumir el reinado al comienzo de la Duodécima Dinastía alrededor de 1985 a. C., trasladó la capital de la nación a la ciudad de Itjtawy, ubicada en Faiyum. Desde Itjtawy, los faraones de la Duodécima Dinastía emprendieron un plan de riego y recuperación de tierras con visión de futuro para aumentar la producción agrícola en la región. Además, los militares reconquistaron un territorio en Nubia que era rico en canteras y minas de oro, mientras que los trabajadores construyeron una estructura defensiva en el Delta Oriental, llamada "Muros de la Regla", para defenderse del ataque extranjero.
Con los faraones asegurando la seguridad militar y política y la vasta riqueza agrícola y mineral, la población, las artes y la religión de la nación florecieron. A diferencia de las actitudes elitistas del Antiguo Reino hacia los dioses, el Reino Medio experimentó un aumento en las expresiones de piedad personal y lo que podría llamarse una democratización de la vida futura, en la que todas las personas poseían un alma y podían ser bienvenidas a la compañía de los dioses. después de la muerte. La literatura del Reino Medio presentaba temas y personajes sofisticados escritos en un estilo confiado y elocuente. La escultura en relieve y retrato de la época capturó detalles sutiles e individuales que alcanzaron nuevas alturas de perfección técnica.
El último gran gobernante del Reino Medio, Amenemhat III, permitió a los colonos cananeos de habla semítica del Cercano Oriente a la región del delta proporcionar una fuerza laboral suficiente para sus campañas de minería y construcción especialmente activas. Sin embargo, estas ambiciosas actividades de construcción y minería, combinadas con graves inundaciones del Nilo más adelante en su reinado, tensaron la economía y precipitaron el lento declive hacia el Segundo Período Intermedio durante las últimas dinastías XIII y XIV. Durante este declive, los colonos cananeos comenzaron a tomar el control de la región del delta, llegando finalmente al poder en Egipto como los hicsos.
Alrededor de 1785 a. C., cuando el poder de los faraones del Reino Medio se debilitó, un pueblo de Asia occidental llamado Hicsos ya se había establecido en la ciudad de Avaris en el Delta Oriental, tomó el control de Egipto y obligó al gobierno central a retirarse a Tebas. El faraón fue tratado como un vasallo y se esperaba que rindiera homenaje. Los hicsos ("gobernantes extranjeros") conservaron modelos egipcios de gobierno e identificados como faraones, integrando así elementos egipcios en su cultura. Ellos y otros invasores introdujeron nuevas herramientas de guerra en Egipto, especialmente el arco compuesto y el carro tirado por caballos.
Después de su retirada, los reyes nativos tebanos se encontraron atrapados entre los hicsos cananeos que gobernaban el norte y los aliados nubios de los hicsos, los kushitas, al sur de Egipto. Después de años de vasallaje, Tebas reunió suficiente fuerza para desafiar a los hicsos en un conflicto que duró más de 30 años, hasta 1555 a. C. Los faraones Seqenenre Tao II y Kamose finalmente pudieron derrotar a los nubios al sur de Egipto, pero no pudieron derrotar Los hicsos. Esa tarea recayó en el sucesor de Kamose, Ahmose I, quien libró con éxito una serie de campañas que erradicaron permanentemente la presencia de los hicsos en Egipto. Él estableció una nueva dinastía. En el Nuevo Reino que siguió, el ejército se convirtió en una prioridad central para los faraones que buscaban expandir las fronteras de Egipto e intentaban dominar el Cercano Oriente.
Los faraones del Nuevo Reino establecieron un período de prosperidad sin precedentes al asegurar sus fronteras y fortalecer los lazos diplomáticos con sus vecinos, incluidos el Imperio Mitanni, Asiria y Canaán. Las campañas militares emprendidas bajo Tutmosis I y su nieto Tutmosis III extendieron la influencia de los faraones al imperio más grande que Egipto haya visto. Entre sus reinados, Hatshepsut generalmente promovió la paz y restableció las rutas comerciales perdidas durante la ocupación de los hicsos, además de expandirse a nuevas regiones. Cuando Tutmosis III murió en 1425 a. C., Egipto tenía un imperio que se extendía desde Niya en el noroeste de Siria hasta la cuarta cascada del Nilo en Nubia, consolidando lealtades y abriendo el acceso a importaciones críticas como el bronce y la madera.
Los faraones del Nuevo Reino comenzaron una campaña de construcción a gran escala para promover al dios Amón, cuyo culto creciente se basaba en Karnak. También construyeron monumentos para glorificar sus propios logros, tanto reales como imaginarios. El templo de Karnak es el templo egipcio más grande jamás construido. El faraón Hatshepsut usó tal hipérbole y grandeza durante su reinado de casi veintidós años. Su reinado fue muy exitoso, marcado por un período prolongado de paz y creación de riqueza, expediciones comerciales a Punt, restauración de redes de comercio exterior y grandes proyectos de construcción, incluido un elegante templo mortuorio que rivalizó con la arquitectura griega de mil años después, un colosal par de obeliscos y una capilla en Karnak.
A pesar de sus logros, Amenhotep II, la heredera del sobrino y hijastro de Hatshepsut, Tutmosis III, buscó borrar su legado cerca del final del reinado de su padre y durante todo el suyo, promocionando muchos de sus logros como suyos. También trató de cambiar muchas tradiciones establecidas que se habían desarrollado a lo largo de los siglos, lo que algunos sugieren fue un intento inútil para evitar que otras mujeres se conviertan en faraones y frenar su influencia en el reino. Alrededor de 1350 aC, la estabilidad del Nuevo Reino parecía amenazada aún más cuando Amenhotep IV ascendió al trono e instituyó una serie de reformas radicales y caóticas.
Cambiando su nombre a Akhenaton, promocionó a la deidad solar anteriormente oscura Aten como la deidad suprema, suprimió el culto de la mayoría de las otras deidades y atacó el poder del templo que había sido dominado por los sacerdotes de Amón en Tebas, a quien veía como corrupto. Trasladando la capital a la nueva ciudad de Akhetaten (hoy Amarna), Akhenaten hizo oídos sordos a los eventos en el Cercano Oriente (donde los hititas, los mitanni y los asirios competían por el control). Se dedicó a su nueva religión y estilo artístico. Después de su muerte, el culto a Aten fue rápidamente abandonado, los sacerdotes de Amón pronto recuperaron el poder y devolvieron la capital a Tebas. Bajo su influencia, los faraones posteriores Tutankamón, Ay y Horemheb trabajaron para borrar toda mención de la herejía de Akhenaton, ahora conocida como el Período de Amarna.
Alrededor de 1279 a. C., Ramsés II, también conocido como Ramsés el Grande, ascendió al trono y construyó más templos, erigió más estatuas y obeliscos y engendró más hijos que cualquier otro faraón en la historia. Líder militar audaz, Ramsés II dirigió su ejército contra los hititas en la batalla de Cades (en la Siria moderna) y, después de luchar por un punto muerto, finalmente acordó el primer tratado de paz registrado, alrededor de 1258 a. C. Con los egipcios y el imperio hitita demostrando ser incapaz de tomar ventaja sobre el otro, y ambas potencias también temen al Imperio Asirio Medio en expansión, Egipto se retiró de gran parte del Cercano Oriente. Los hititas se vieron obligados a competir sin éxito con los poderosos asirios y los recién llegados frigios.
La riqueza de Egipto, sin embargo, lo convirtió en un objetivo tentador para la invasión, particularmente por los bereberes libios al oeste, y los Pueblos del Mar, una confederación conjeturada de marinos del mar Egeo. Inicialmente, los militares pudieron repeler estas invasiones, pero Egipto finalmente perdió el control de sus territorios restantes en el sur de Canaán, y gran parte de ellos cayeron en manos de los asirios. Los efectos de las amenazas externas se vieron exacerbados por problemas internos como la corrupción, el robo de tumbas y los disturbios civiles. Después de recuperar su poder, los sumos sacerdotes en el templo de Amón en Tebas acumularon grandes extensiones de tierra y riqueza, y su poder expandido astilló el país durante el Tercer Período Intermedio.
Tras la muerte de Ramsés XI en 1078 a. C., Smendes asumió la autoridad sobre la parte norte de Egipto, gobernando desde la ciudad de Tanis. El sur estaba efectivamente controlado por los Sumos Sacerdotes de Amón en Tebas, quienes reconocieron a Smendes solo de nombre. Durante este tiempo, las tribus bereberes de lo que luego se llamaría Libia se habían establecido en el delta occidental, y los jefes de estos colonos comenzaron a aumentar su autonomía. Los príncipes libios tomaron el control del delta bajo Shoshenq I en 945 aC, fundando la dinastía libia bereber o bubastita, que gobernó durante unos 200 años. Shoshenq también obtuvo el control del sur de Egipto al colocar a los miembros de su familia en importantes posiciones sacerdotales.
A mediados del siglo IX a. C., Egipto hizo un intento fallido de volver a establecerse en Asia occidental. Osorkon II de Egipto, junto con una gran alianza de naciones y pueblos, incluidos Persia, Israel, Hamat, Fenicia / Canaán, los árabes, arameos y neo hititas, entre otros, participaron en la batalla de Karkar contra el poderoso rey asirio Shalmaneser III en 853 aC Sin embargo, esta coalición de poderes fracasó y el Imperio neoasirio continuó dominando Asia occidental. El control bereber libio comenzó a erosionarse a medida que surgió una dinastía nativa rival en el delta bajo Leontopolis. Además, los nubios de los kushitas amenazaron a Egipto desde las tierras del sur.
Alrededor del 730 a. C. Los libios del oeste fracturaron la unidad política del país. Aprovechando milenios de interacción (comercio, aculturación, ocupación, asimilación y guerra) con Egipto, el rey kushita Piye dejó su capital nubia de Napata e invadió Egipto alrededor del 727 a. C. Piye tomó fácilmente el control de Tebas y, finalmente, el Delta del Nilo. Grabó el episodio en su estela de la victoria. Piye preparó el escenario para los posteriores faraones de la vigésimo quinta dinastía, como Taharqa, para reunir las "Dos tierras" del norte y el sur de Egipto. El imperio del valle del Nilo era tan grande como lo había sido desde el Nuevo Reino.
La vigésimo quinta dinastía marcó el comienzo de un período de renacimiento para el antiguo Egipto. La religión, las artes y la arquitectura fueron restauradas a sus gloriosas formas del Antiguo, Medio y Nuevo Reino. Los faraones, como Taharqa, construyeron o restauraron templos y monumentos en todo el valle del Nilo, incluso en Memphis, Karnak, Kawa, Jebel Barkal, etc. Fue durante la dinastía vigésimo quinta que se produjo la primera construcción generalizada de pirámides (muchas en el Sudán moderno) en el Valle del Nilo desde el Reino Medio. Piye hizo varios intentos fallidos de extender la influencia egipcia en el Cercano Oriente, luego controlada por Asiria. En 720 a. C., envió un ejército en apoyo de una rebelión contra Asiria, que estaba teniendo lugar en Filistia y Gaza. Sin embargo, Piye fue derrotado por Sargón II y la rebelión falló. En el 711 a. C., Piye volvió a apoyar una revuelta contra Asiria por parte de los israelitas de Ashdod y una vez más fue derrotado por el rey asirio Sargón II. Posteriormente, Piye fue forzado del Cercano Oriente.
Desde el siglo X aC en adelante, Asiria luchó por el control del sur de Levante. Con frecuencia, las ciudades y reinos del sur de Levante pidieron ayuda a Egipto en sus luchas contra el poderoso ejército asirio. Taharqa disfrutó de un éxito inicial en sus intentos de recuperar un punto de apoyo en el Cercano Oriente. Taharqa ayudó al rey de Judea, Ezequías, cuando Ezequías y Jerusalén fueron asediados por el rey asirio, Senaquerib. Los estudiosos no están de acuerdo sobre la razón principal del abandono de Asiria de su asedio a Jerusalén. Las razones de la retirada asiria van desde el conflicto con el ejército egipcio / kushita hasta la intervención divina para rendirse a la enfermedad. Henry Aubin argumenta que el ejército kushita / egipcio salvó a Jerusalén de los asirios y evitó que los asirios regresaran para capturar Jerusalén por el resto de la vida de Senaquerib (20 años). Algunos argumentan que la enfermedad fue la razón principal para no tomar la ciudad; sin embargo, los anales de Senacherib afirman que Judá se vio obligado a rendir homenaje independientemente.
Senaquerib había sido asesinado por sus propios hijos por destruir la ciudad rebelde de Babilonia, una ciudad sagrada para todos los mesopotámicos, incluidos los asirios. En 674 a. C. Esarhaddon lanzó una incursión preliminar en Egipto; Sin embargo, este intento fue rechazado por Taharqa. Sin embargo, en 671 a. C., Esarhaddon lanzó una invasión a gran escala. Parte de su ejército se quedó para hacer frente a las rebeliones en Fenicia e Israel. El resto fue al sur a Rapihu, luego cruzó el Sinaí y entró en Egipto. Esarhaddon derrotó decisivamente a Taharqa, tomó Memphis, Tebas y todas las ciudades principales de Egipto, y Taharqa fue perseguido de regreso a su patria nubia. Esarhaddon ahora se llamaba a sí mismo "rey de Egipto, Patros y Kush", y regresó con un rico botín de las ciudades del delta; erigió una estela de la victoria en este momento y desfiló el príncipe cautivo Ushankhuru, el hijo de Taharqa en Nínive. Esarhaddon estacionó un pequeño ejército en el norte de Egipto y describe cómo "Todos los etíopes (léase nubios / kushitas) los deporté de Egipto, sin dejar a nadie para rendirme homenaje". Instaló príncipes egipcios nativos en todo el país para gobernar en su nombre. La conquista de Esarhaddon marcó efectivamente el final del efímero Imperio Kushite.
Sin embargo, los gobernantes egipcios nativos instalados por Esarhaddon no pudieron mantener el control total de todo el país por mucho tiempo. Dos años después, Taharqa regresó de Nubia y tomó el control de una sección del sur de Egipto hasta el norte de Memphis. Esarhaddon se preparó para regresar a Egipto y expulsar una vez más a Taharqa; sin embargo, cayó enfermo y murió en su capital, Nínive, antes de abandonar Asiria. Su sucesor, Ashurbanipal, envió a un general asirio llamado Sha-Nabu-shu con un ejército pequeño pero bien entrenado, que derrotó de manera concluyente a Taharqa en Memphis y una vez más lo expulsó de Egipto. Taharqa murió en Nubia dos años después.
Su sucesor, Tanutamun, también hizo un intento fallido de recuperar Egipto para Nubia. Él derrotó con éxito a Necho, el gobernante de marionetas egipcio nativo instalado por Ashurbanipal, tomando a Tebas en el proceso. Los asirios enviaron un gran ejército hacia el sur. Tantamani (Tanutamun) fue derrotado y huyó de regreso a Nubia. El ejército asirio despidió a Tebas hasta tal punto que nunca se recuperó realmente. Un gobernante nativo, Psammetichus I, fue colocado en el trono, como vasallo de Ashurbanipal, y los nubios nunca más representaron una amenaza para Asiria o Egipto.
Sin planes permanentes para la conquista, los asirios dejaron el control de Egipto a una serie de vasallos que se hicieron conocidos como los reyes saitas de la 26a dinastía. Para el año 653 a. C., el rey Saite Psamético I (aprovechando el hecho de que Asiria estuvo involucrada en una guerra feroz que conquistó a Elam y que pocas tropas asirias estaban estacionadas en Egipto) fue capaz de liberar a Egipto relativamente pacíficamente del vasallaje asirio con la ayuda de Lidia. y mercenarios griegos, los últimos de los cuales fueron reclutados para formar la primera armada de Egipto. Psamtik y sus sucesores, sin embargo, tuvieron cuidado de mantener relaciones pacíficas con Asiria. La influencia griega se expandió enormemente a medida que la ciudad de Naukratis se convirtió en el hogar de los griegos en el delta.
En 609 a. C., Necho II fue a la guerra con Babilonia, los caldeos, las medianas y los escitas en un intento por salvar a Asiria, que después de una brutal guerra civil fue invadida por esta coalición de poderes. Sin embargo, el intento de salvar a los antiguos maestros de Egipto fracasó. Los egipcios demoraron demasiado en intervenir, y Nínive ya había caído y el rey Sin-shar-ishkun estaba muerto cuando Necho II envió a sus ejércitos hacia el norte. Sin embargo, Necho hizo a un lado fácilmente al ejército israelita bajo el rey Josías, pero él y los asirios perdieron una batalla en Harran contra los babilonios, medos y escitas. Necho II y Ashur-uballit II de Asiria fueron finalmente derrotados en Carchemish en Aramea (Siria moderna) en 605 a. C.
Los egipcios permanecieron en el área durante algunas décadas, luchando con los reyes de Babilonia Nabopolassar y Nabucodonosor II por el control de porciones del antiguo Imperio Asirio en El Levante. Sin embargo, finalmente fueron conducidos de regreso a Egipto, y Nabucodonosor II incluso invadió brevemente el propio Egipto en 567 a. C. Los reyes saitas con sede en la nueva capital de Sais presenciaron un breve pero enérgico resurgimiento en la economía y la cultura, pero en 525 a. C., los poderosos Los persas, liderados por Cambises II, comenzaron su conquista de Egipto, y finalmente capturaron al faraón Psamtik III en la batalla de Pelusium. Cambises II asumió entonces el título formal de faraón, pero gobernó Egipto desde su casa de Susa en Persia (Irán moderno), dejando a Egipto bajo el control de una satrapía. Algunas revueltas exitosas temporalmente contra los persas marcaron el siglo V aC, pero Egipto nunca pudo derrocar permanentemente a los persas.
Tras su anexión por Persia, Egipto se unió a Chipre y Fenicia (Líbano moderno) en la sexta satrapía del Imperio Persa aqueménida. Este primer período de dominio persa sobre Egipto, también conocido como la vigésimo séptima dinastía, terminó después de más de cien años en el 402 a. que terminó con el reinado de Nectanebo II. Una breve restauración del dominio persa, a veces conocida como la Trigésima Primera Dinastía, comenzó en el 343 a. C., pero poco después, en el 332 a. C., el gobernante persa Mazaces entregó Egipto al gobernante macedonio Alejandro Magno sin luchar.
En 332 a. C., Alejandro Magno conquistó Egipto con poca resistencia de los persas y fue recibido por los egipcios como libertador. La administración establecida por los sucesores de Alejandro, el Reino Ptolemaico de Macedonia, se basó en un modelo egipcio y en la nueva ciudad capital de Alejandría. La ciudad mostró el poder y el prestigio del dominio helenístico, y se convirtió en una sede de aprendizaje y cultura, centrada en la famosa Biblioteca de Alejandría. El Faro de Alejandría iluminó el camino para los numerosos barcos que mantenían el comercio fluyendo a través de la ciudad, ya que los Ptolomeos hicieron del comercio y las empresas generadoras de ingresos, como la fabricación de papiros, su máxima prioridad.
La cultura helenística no suplantó a la cultura egipcia nativa, ya que los Ptolomeos apoyaron las tradiciones tradicionales en un esfuerzo por asegurar la lealtad de la población. Construyeron nuevos templos en estilo egipcio, apoyaron los cultos tradicionales y se retrataron a sí mismos como faraones. Algunas tradiciones se fusionaron, ya que los dioses griegos y egipcios se sincretizaron en deidades compuestas, como Serapis, y las formas clásicas de escultura griega influyeron en los motivos egipcios tradicionales. A pesar de sus esfuerzos por apaciguar a los egipcios, los Ptolomeos fueron desafiados por la rebelión nativa, las amargas rivalidades familiares y la poderosa mafia de Alejandría que se formó después de la muerte de Ptolomeo IV. Además, como Roma dependía más de las importaciones de granos de Egipto, los romanos se interesaron mucho en la situación política del país. Las continuas revueltas egipcias, los políticos ambiciosos y los poderosos opositores sirios del Cercano Oriente hicieron que esta situación fuera inestable, lo que llevó a Roma a enviar fuerzas para asegurar al país como una provincia de su imperio.
Los retratos de momias de Fayum personifican la reunión de las culturas egipcia y romana. Egipto se convirtió en una provincia del Imperio Romano en el 30 a. C., tras la derrota de Marc Antony y la reina ptolemaica Cleopatra VII por Octavio (más tarde el emperador Augusto) en la batalla de Actium. Los romanos dependían en gran medida de los envíos de granos desde Egipto, y el ejército romano, bajo el control de un prefecto designado por el Emperador, sofocó las rebeliones, impuso estrictamente la recaudación de impuestos pesados y evitó los ataques de los bandidos, que se habían convertido en un problema notorio durante el período. Alejandría se convirtió en un centro cada vez más importante en la ruta comercial con Oriente, ya que los lujos exóticos tenían una gran demanda en Roma.
Aunque los romanos tenían una actitud más hostil que los griegos hacia los egipcios, continuaron algunas tradiciones como la momificación y el culto a los dioses tradicionales. El arte del retrato de la momia floreció, y algunos emperadores romanos se representaron a sí mismos como faraones, aunque no en la medida en que lo hicieron los Ptolomeos. Los primeros vivían fuera de Egipto y no realizaban las funciones ceremoniales de la realeza egipcia. La administración local se hizo de estilo romano y se cerró a los egipcios nativos. Desde mediados del siglo I d. C., el cristianismo echó raíces en Egipto y fue visto originalmente como otro culto que podía aceptarse. Sin embargo, era una religión intransigente que buscaba ganar conversos de la religión egipcia y la religión grecorromana y amenazaba las tradiciones religiosas populares.
Esto condujo a la persecución de los conversos al cristianismo, que culminó en las grandes purgas de Diocleciano a partir de 303, pero finalmente el cristianismo ganó. En 391, el emperador cristiano Teodosio introdujo una legislación que prohibía los ritos paganos y cerraba templos. Alejandría se convirtió en escenario de grandes disturbios antipaganos con imágenes religiosas públicas y privadas destruidas. Como consecuencia, la cultura religiosa nativa de Egipto estaba continuamente en declive. Si bien la población nativa ciertamente continuó hablando su idioma, la capacidad de leer la escritura jeroglífica desapareció lentamente a medida que disminuía el papel de los sacerdotes y sacerdotisas del templo egipcio. Los templos mismos a veces se convirtieron en iglesias o se abandonaron al desierto.
El faraón era el monarca absoluto del país y, al menos en teoría, ejercía un control completo de la tierra y sus recursos. El rey era el comandante militar supremo y jefe del gobierno, que dependía de una burocracia de funcionarios para administrar sus asuntos. A cargo de la administración estaba su segundo al mando, el visir, que actuaba como representante del rey y coordinaba las encuestas de tierras, la tesorería, los proyectos de construcción, el sistema legal y los archivos. A nivel regional, el país se dividió en hasta 42 regiones administrativas llamadas nominados, cada uno gobernado por un nomarca, que era responsable ante el visir de su jurisdicción. Los templos formaron la columna vertebral de la economía. No solo eran lugares de culto, sino que también eran responsables de recolectar y almacenar la riqueza de la nación en un sistema de graneros y tesoros administrados por supervisores, que redistribuían granos y bienes.
Gran parte de la economía estaba centralmente organizada y estrictamente controlada. Aunque los antiguos egipcios no usaron las monedas hasta el período tardío, sí utilizaron un tipo de sistema de intercambio de dinero, con sacos estándar de grano y los debe, un peso de aproximadamente 91 gramos (3 oz) de cobre o plata, formando un común denominador. A los trabajadores se les pagaba en grano; un trabajador simple puede ganar 5½ sacos (200 kg o 400 lb) de grano por mes, mientras que un capataz puede ganar 7½ sacos (250 kg o 550 lb). Los precios se fijaron en todo el país y se registraron en listas para facilitar el comercio; por ejemplo, una camisa cuesta cinco debe de cobre, mientras que una vaca cuesta 140 debe. El grano podría ser intercambiado por otros bienes, de acuerdo con la lista de precios fijos. Durante el siglo V aC, el dinero acuñado se introdujo en Egipto desde el extranjero. Al principio, las monedas se utilizaron como piezas estandarizadas de metales preciosos en lugar de dinero verdadero, pero en los siglos siguientes los comerciantes internacionales comenzaron a confiar en las monedas.
La sociedad egipcia estaba altamente estratificada y se mostraba expresamente el estatus social. Los agricultores constituían la mayor parte de la población, pero los productos agrícolas pertenecían directamente al estado, el templo o la familia noble que poseía la tierra. Los agricultores también estaban sujetos a un impuesto laboral y estaban obligados a trabajar en proyectos de riego o construcción en un sistema de corvée. Los artistas y artesanos tenían un estatus más alto que los agricultores, pero también estaban bajo control estatal, trabajando en las tiendas adjuntas a los templos y pagados directamente del tesoro estatal. Los escribas y funcionarios formaron la clase alta en el antiguo Egipto, conocida como la "clase de falda blanca" en referencia a las prendas de lino blanqueadas que sirvieron como una marca de su rango. La clase alta exhibió prominentemente su estatus social en el arte y la literatura. Debajo de la nobleza estaban los sacerdotes, médicos e ingenieros con capacitación especializada en su campo. La esclavitud era conocida en el antiguo Egipto, pero el alcance y la prevalencia de su práctica no están claros.
Los antiguos egipcios consideraban que los hombres y las mujeres, incluidas las personas de todas las clases sociales, excepto los esclavos, eran esencialmente iguales ante la ley, e incluso el campesino más humilde tenía derecho a solicitar una reparación al visir y a su tribunal. Aunque los esclavos se usaban principalmente como sirvientes por contrato, podían comprar y vender su servidumbre, trabajar hacia la libertad o la nobleza, y generalmente eran tratados por médicos en el lugar de trabajo. Tanto los hombres como las mujeres tenían derecho a poseer y vender propiedades, hacer contratos, casarse y divorciarse, recibir herencias y entablar disputas legales en los tribunales.
Las parejas casadas pueden ser propietarias de una propiedad conjunta y protegerse del divorcio al acordar contratos de matrimonio, que estipulan las obligaciones financieras del esposo con su esposa e hijos en caso de que termine el matrimonio. En comparación con sus contrapartes en la antigua Grecia, Roma e incluso en lugares más modernos de todo el mundo, las mujeres egipcias antiguas tenían una mayor variedad de opciones personales y oportunidades de logro. Mujeres como Hatshepsut y Cleopatra VII incluso se convirtieron en faraones, mientras que otras ejercían el poder como Divine Wives of Amun. A pesar de estas libertades, las mujeres egipcias antiguas no solían participar en funciones oficiales en la administración, solo desempeñaban funciones secundarias en los templos y no tenían tanta probabilidad de ser tan educadas como los hombres.
El jefe del sistema legal era oficialmente el faraón, responsable de la promulgación de leyes, la entrega de justicia y el mantenimiento de la ley y el orden, un concepto que los antiguos egipcios llamaban Ma'at. Aunque no sobreviven códigos legales del antiguo Egipto, los documentos judiciales muestran que la ley egipcia se basaba en una visión de sentido común del bien y el mal que enfatizaba llegar a acuerdos y resolver conflictos en lugar de adherirse estrictamente a un conjunto complicado de estatutos. Los consejos locales de ancianos, conocidos como Kenbet en el Nuevo Reino, fueron responsables de resolver los casos judiciales que involucran reclamos menores y disputas menores.
Los casos más graves de asesinato, grandes transacciones de tierras y robo de tumbas se remitieron al Gran Kenbet, sobre el cual presidía el visir o el faraón. Se esperaba que los demandantes y los acusados se representaran a sí mismos y se les exigió que juraran que habían dicho la verdad. En algunos casos, el estado asumió el papel de fiscal y juez, y podría torturar al acusado con golpizas para obtener una confesión y los nombres de cualquier cómplice. Si los cargos fueron triviales o graves, los escribanos de la corte documentaron la queja, el testimonio y el veredicto del caso para referencia futura.
El castigo por delitos menores implicaba la imposición de multas, palizas, mutilación facial o exilio, dependiendo de la gravedad del delito. Los delitos graves como el asesinato y el robo de tumbas fueron castigados con ejecución, llevados a cabo por decapitación, ahogamiento o empalamiento del criminal en una estaca. El castigo también podría extenderse a la familia del criminal. Comenzando en el Nuevo Reino, los oráculos desempeñaron un papel importante en el sistema legal, distribuyendo justicia tanto en casos civiles como penales. El procedimiento consistía en hacerle al dios una pregunta de "sí" o "no" con respecto a lo correcto o incorrecto de un problema. El dios, llevado por varios sacerdotes, emitió un juicio eligiendo uno u otro, avanzando o retrocediendo, o señalando una de las respuestas escritas en un trozo de papiro o un ostracon.
Una combinación de características geográficas favorables contribuyó al éxito de la cultura egipcia antigua, la más importante de las cuales fue el rico suelo fértil resultante de las inundaciones anuales del río Nilo. Los antiguos egipcios pudieron así producir una abundancia de alimentos, lo que permitió a la población dedicar más tiempo y recursos a actividades culturales, tecnológicas y artísticas. La gestión de la tierra era crucial en el antiguo Egipto porque los impuestos se evaluaban en función de la cantidad de tierra que poseía una persona. La agricultura en Egipto dependía del ciclo del río Nilo. Los egipcios reconocieron tres estaciones: Akhet (inundación), Peret (plantación) y Shemu (cosecha).
La temporada de inundaciones duró de junio a septiembre, depositando en las orillas del río una capa de limo rico en minerales ideal para el cultivo. Después de que las aguas de la inundación retrocedieron, la temporada de crecimiento duró de octubre a febrero. Los agricultores araron y plantaron semillas en los campos, que fueron regadas con zanjas y canales. Egipto recibió poca lluvia, por lo que los agricultores dependían del Nilo para regar sus cultivos. De marzo a mayo, los agricultores usaron hoces para cosechar sus cultivos, que luego se trillaron con un mayal para separar la paja del grano. La aventación eliminó la paja del grano, y el grano se molió en harina, se preparó para hacer cerveza o se almacenó para su uso posterior.
Los antiguos egipcios cultivaban emmer y cebada, y varios otros granos de cereales, todos los cuales fueron utilizados para hacer los dos alimentos básicos principales: pan y cerveza. Las plantas de lino, desarraigadas antes de comenzar a florecer, se cultivaron para obtener las fibras de sus tallos. Estas fibras se dividieron a lo largo y se hilaron en hilo, que se usaba para tejer sábanas de lino y para hacer ropa. El papiro que crecía en las orillas del río Nilo se usaba para hacer papel. Las verduras y frutas se cultivaron en parcelas de jardín, cerca de las habitaciones y en terrenos más altos, y tuvieron que regarse a mano. Las verduras incluyen puerros, ajo, melones, calabazas, legumbres, lechugas y otros cultivos, además de las uvas que se convirtieron en vino.
Los egipcios creían que una relación equilibrada entre personas y animales era un elemento esencial del orden cósmico; así, se creía que los humanos, los animales y las plantas eran miembros de un solo todo. Los animales, tanto domesticados como salvajes, eran por lo tanto una fuente crítica de espiritualidad, compañía y sustento para los antiguos egipcios. El ganado era el ganado más importante; la administración recaudó impuestos sobre el ganado en censos regulares, y el tamaño de un rebaño reflejaba el prestigio y la importancia de la finca o templo que los poseía. Además del ganado, los antiguos egipcios tenían ovejas, cabras y cerdos. Las aves de corral, como patos, gansos y palomas, fueron capturadas en redes y criadas en granjas, donde fueron alimentadas a la fuerza con masa para engordarlas. El Nilo proporcionó una fuente abundante de pescado. Las abejas también fueron domesticadas al menos del Reino Antiguo, y proporcionaron miel y cera.
Los antiguos egipcios usaban burros y bueyes como bestias de carga, y eran responsables de arar los campos y pisotear las semillas en el suelo. La matanza de un buey engordado también fue una parte central de un ritual de ofrenda. Los hicsos introdujeron los caballos en el segundo período intermedio. Los camellos, aunque conocidos del Nuevo Reino, no fueron utilizados como bestias de carga hasta el Período Tardío. También hay evidencia que sugiere que los elefantes fueron utilizados brevemente en el Período Tardío, pero en gran parte abandonados debido a la falta de tierras de pastoreo. Los perros, los gatos y los monos eran mascotas familiares comunes, mientras que las mascotas más exóticas importadas del corazón de África, como los leones del África subsahariana, estaban reservadas para la realeza. Heródoto observó que los egipcios eran las únicas personas que mantenían a sus animales con ellos en sus casas. Durante los períodos Predinástico y Tardío, la adoración de los dioses en su forma animal fue extremadamente popular, como la diosa gata Bastet y el dios ibis Thoth, y estos animales fueron criados en grandes cantidades en granjas con el propósito de sacrificios rituales.
Egipto es rico en piedras de construcción y decorativas, minerales de cobre y plomo, oro y piedras semipreciosas. Estos recursos naturales permitieron a los antiguos egipcios construir monumentos, esculpir estatuas, fabricar herramientas y joyería de moda. Los embalsamadores utilizaron sales del Wadi Natrun para la momificación, que también proporcionó el yeso necesario para hacer yeso. Se encontraron formaciones rocosas con mineral en wadis distantes e inhóspitos en el desierto oriental y el Sinaí, que requieren grandes expediciones controladas por el estado para obtener los recursos naturales que se encuentran allí. Había extensas minas de oro en Nubia, y uno de los primeros mapas conocidos es el de una mina de oro en esta región. El Wadi Hammamat fue una fuente notable de granito, grauvaca y oro. Flint fue el primer mineral recolectado y utilizado para fabricar herramientas, y los hadaxes de sílex son las primeras pruebas de habitación en el valle del Nilo. Los nódulos del mineral fueron cuidadosamente descamados para hacer cuchillas y puntas de flecha de moderada dureza y durabilidad incluso después de la adopción del cobre para este propósito. Los antiguos egipcios fueron de los primeros en usar minerales como el azufre como sustancias cosméticas.
Los egipcios trabajaron depósitos de la galena de plomo en Gebel Rosas para hacer plomadas netas, plomadas y pequeñas figuras. El cobre era el metal más importante para la fabricación de herramientas en el antiguo Egipto y se fundía en hornos de mineral de malaquita extraído en el Sinaí. Los trabajadores recolectaron oro lavando las pepitas del sedimento en depósitos aluviales, o mediante el proceso más laborioso de moler y lavar la cuarcita que contiene oro. Los depósitos de hierro encontrados en el Alto Egipto fueron utilizados en el Período Tardío. Las piedras de construcción de alta calidad abundaban en Egipto; Los antiguos egipcios extraían piedra caliza a lo largo del valle del Nilo, granito de Asuán y basalto y arenisca de los wadis del desierto oriental. Depósitos de piedras decorativas como pórfido, greywacke, alabastro y cornalina salpicaban el desierto oriental y se recolectaron incluso antes de la Primera Dinastía. En los períodos Ptolemaico y Romano, los mineros trabajaban depósitos de esmeraldas en Wadi Sikait y amatista en Wadi el-Hudi.
Los antiguos egipcios comerciaban con sus vecinos extranjeros para obtener bienes raros y exóticos que no se encuentran en Egipto. En el período predinástico, establecieron comercio con Nubia para obtener oro e incienso. También establecieron comercio con Palestina, como lo demuestran las jarras de aceite al estilo palestino encontradas en los entierros de los faraones de la Primera Dinastía. Una colonia egipcia estacionada en el sur de Canaán data un poco antes de la Primera Dinastía. Narmer tenía cerámica egipcia producida en Canaán y exportada a Egipto. A más tardar en la Segunda Dinastía, el antiguo comercio egipcio con Biblos produjo una fuente crítica de madera de calidad que no se encuentra en Egipto.
En la Quinta Dinastía, el comercio con Punt proporcionó oro, resinas aromáticas, ébano, marfil y animales salvajes como monos y babuinos. Egipto dependía del comercio con Anatolia para cantidades esenciales de estaño, así como suministros suplementarios de cobre, siendo ambos metales necesarios para la fabricación de bronce. Los antiguos egipcios apreciaban el lapislázuli de piedra azul, que debía importarse del lejano Afganistán. Los socios comerciales de Egipto en el Mediterráneo también incluyeron Grecia y Creta, que proporcionaron, entre otros bienes, suministros de aceite de oliva. A cambio de sus importaciones de lujo y materias primas, Egipto exportó principalmente granos, oro, lino y papiro, además de otros productos terminados, incluidos objetos de vidrio y piedra.
La lengua egipcia es una lengua afroasiática del norte estrechamente relacionada con las lenguas bereber y semita. Tiene la segunda historia más larga de cualquier idioma (después del sumerio), ya que se escribió desde alrededor del 3200 a. C. hasta la Edad Media y se mantuvo como idioma hablado durante más tiempo. Las fases del antiguo egipcio son egipcio antiguo, egipcio medio (egipcio clásico), egipcio tardío, demótico y copto. Los escritos egipcios no muestran diferencias de dialecto antes del copto, pero probablemente se habló en dialectos regionales alrededor de Memphis y más tarde Tebas. El antiguo egipcio era un lenguaje sintético, pero más tarde se volvió más analítico. El egipcio tardío desarrolló artículos prefijos definidos e indefinidos, que reemplazaron los sufijos de inflexión más antiguos. Hubo un cambio del orden de las palabras verbo-sujeto-objeto anterior a sujeto-verbo-objeto. Los guiones egipcios jeroglíficos, hieráticos y demóticos fueron finalmente reemplazados por el alfabeto copto más fonético. El copto todavía se usa en la liturgia de la Iglesia Ortodoxa Egipcia, y se encuentran rastros en el árabe egipcio moderno.
La escritura jeroglífica data de alrededor del año 3000 a. C., y está compuesta por cientos de símbolos. Un jeroglífico puede representar una palabra, un sonido o un determinante silencioso; y el mismo símbolo puede servir para diferentes propósitos en diferentes contextos. Los jeroglíficos eran un guión formal, utilizado en monumentos de piedra y en tumbas, que podía ser tan detallado como las obras de arte individuales. En la escritura diaria, los escribas usaban una forma cursiva de escritura, llamada hierática, que era más rápida y fácil. Si bien los jeroglíficos formales se pueden leer en filas o columnas en cualquier dirección (aunque generalmente se escriben de derecha a izquierda), los hieráticos siempre se escriben de derecha a izquierda, generalmente en filas horizontales. Una nueva forma de escritura, demótica, se convirtió en el estilo de escritura predominante, y es esta forma de escritura, junto con los jeroglíficos formales, que acompañan el texto griego en la piedra de Rosetta.
Alrededor del siglo I d. C., el alfabeto copto comenzó a usarse junto con la escritura demótica. El copto es un alfabeto griego modificado con la adición de algunos signos demóticos. Aunque los jeroglíficos formales se usaron en un papel ceremonial hasta el siglo IV, hacia el final solo un pequeño puñado de sacerdotes aún podía leerlos. A medida que los establecimientos religiosos tradicionales se disolvieron, el conocimiento de la escritura jeroglífica se perdió principalmente. Los intentos de descifrarlos datan de los períodos bizantino e islámico en Egipto, pero solo en 1822, después del descubrimiento de la piedra de Rosetta y años de investigación por Thomas Young y Jean-François Champollion, fueron jeroglíficos casi completamente descifrados.
La escritura apareció por primera vez en asociación con la realeza en las etiquetas y etiquetas de los artículos encontrados en las tumbas reales. Era principalmente una ocupación de los escribas, que trabajaban en la institución Per Ankh o en la Casa de la Vida. Este último comprendía oficinas, bibliotecas (llamadas House of Books), laboratorios y observatorios. Algunas de las piezas más conocidas de la literatura egipcia antigua, como los Textos de la Pirámide y el Ataúd, fueron escritas en egipcio clásico, que continuó siendo el idioma de escritura hasta aproximadamente el año 1300 a. C. Más tarde se habló egipcio desde el Nuevo Reino en adelante y está representado en documentos administrativos de Ramesside, poesía de amor y cuentos, así como en textos demóticos y coptos. Durante este período, la tradición de la escritura se convirtió en la autobiografía de la tumba, como las de Harkhuf y Weni.
El género conocido como Sebayt ("instrucciones") se desarrolló para comunicar las enseñanzas y la orientación de los nobles famosos; El papiro de Ipuwer, un poema de lamentaciones que describe los desastres naturales y la agitación social, es un ejemplo famoso. La historia de Sinuhe, escrita en egipcio medio, podría ser el clásico de la literatura egipcia. También escrito en este momento estaba el Westcar Papyrus, un conjunto de historias contadas a Khufu por sus hijos sobre las maravillas realizadas por los sacerdotes. La Instrucción de Amenemope se considera una obra maestra de la literatura del Cercano Oriente.
Hacia el final del Nuevo Reino, el lenguaje vernáculo se empleó con mayor frecuencia para escribir piezas populares como la Historia de Wenamun y la Instrucción de Cualquiera. El primero cuenta la historia de un noble que fue robado en su camino para comprar cedro del Líbano y de su lucha por regresar a Egipto. Desde aproximadamente el año 700 a. C., las historias narrativas e instrucciones, como las populares Instrucciones de Onchsheshonqy, así como documentos personales y comerciales se escribieron en el guión demótico y la fase del egipcio. Muchas historias escritas en demótico durante el período grecorromano se desarrollaron en épocas históricas anteriores, cuando Egipto era una nación independiente gobernada por grandes faraones como Ramsés II.
La mayoría de los antiguos egipcios eran agricultores atados a la tierra. Sus viviendas estaban restringidas a miembros de la familia inmediata y estaban construidas con ladrillos de barro diseñados para permanecer frescos en el calor del día. Cada casa tenía una cocina con techo abierto, que contenía una piedra de afilar para moler granos y un pequeño horno para hornear el pan. Las paredes estaban pintadas de blanco y podían cubrirse con tapices de lino teñidos. Los pisos estaban cubiertos con esteras de caña, mientras que los taburetes de madera, las camas levantadas del piso y las mesas individuales constituían los muebles.
Los antiguos egipcios valoraban mucho la higiene y la apariencia. La mayoría se bañó en el Nilo y usó un jabón pastoso hecho de grasa animal y tiza. Los hombres se afeitaban todo el cuerpo para su limpieza; perfumes y ungüentos aromáticos cubrían malos olores y suavizaban la piel. La ropa estaba hecha de simples sábanas de lino blanqueadas, y tanto hombres como mujeres de las clases altas usaban pelucas, joyas y cosméticos. Los niños se quedaron sin ropa hasta la madurez, aproximadamente a los 12 años, y a esta edad los hombres fueron circuncidados y les afeitaron la cabeza. Las madres eran responsables de cuidar a los niños, mientras que el padre proporcionaba los ingresos de la familia.
La música y el baile eran entretenimientos populares para quienes podían pagarlos. Los primeros instrumentos incluyeron flautas y arpas, mientras que instrumentos similares a trompetas, oboes y pipas se desarrollaron más tarde y se hicieron populares. En el Nuevo Reino, los egipcios tocaban campanas, platillos, panderetas, tambores y laúdes y liras importados de Asia. El sistro era un instrumento musical como un sonajero que era especialmente importante en las ceremonias religiosas. Los antiguos egipcios disfrutaban de una variedad de actividades de ocio, incluidos juegos y música. Senet, un juego de mesa donde las piezas se movían de acuerdo con el azar, fue particularmente popular desde los primeros tiempos; Otro juego similar era Mehen, que tenía un tablero de juego circular.
Los juegos de malabarismo y pelota eran populares entre los niños, y la lucha también está documentada en una tumba en Beni Hasan. Los miembros ricos de la antigua sociedad egipcia también disfrutaban de la caza y la navegación. La excavación de la aldea de trabajadores de Deir el-Madinah ha resultado en uno de los relatos más exhaustivamente documentados de la vida comunitaria en el mundo antiguo que abarca casi cuatrocientos años. No existe un sitio comparable en el que se estudie la organización, las interacciones sociales, las condiciones de trabajo y de vida de una comunidad con tanto detalle.
La cocina egipcia se mantuvo notablemente estable en el tiempo; de hecho, la cocina del Egipto moderno conserva algunas similitudes sorprendentes con la cocina de los antiguos. La dieta básica consistía en pan y cerveza, complementada con vegetales como cebolla y ajo, y fruta como dátiles e higos. Todos disfrutaban del vino y la carne en los días festivos, mientras que las clases altas se entregaban de manera más regular. El pescado, la carne y las aves pueden ser salados o secos, y pueden cocinarse en guisos o asados a la parrilla.
La arquitectura del antiguo Egipto incluye algunas de las estructuras más famosas del mundo: las Grandes Pirámides de Giza y los templos de Tebas. Los proyectos de construcción fueron organizados y financiados por el estado con fines religiosos y conmemorativos, pero también para reforzar el amplio poder del faraón. Los antiguos egipcios eran hábiles constructores; Utilizando solo herramientas simples pero efectivas e instrumentos de observación, los arquitectos podrían construir grandes estructuras de piedra con gran precisión y precisión que aún hoy se envidia.
Las viviendas domésticas de la élite y los egipcios comunes fueron construidas con materiales perecederos como ladrillos de barro y madera, y no han sobrevivido. Los campesinos vivían en casas simples, mientras que los palacios de la élite y el faraón eran estructuras más elaboradas. Algunos palacios sobrevivientes del Nuevo Reino, como los de Malkata y Amarna, muestran paredes y pisos ricamente decorados con escenas de personas, pájaros, piscinas de agua, deidades y diseños geométricos. Estructuras importantes como templos y tumbas que estaban destinadas a durar para siempre fueron construidas de piedra en lugar de ladrillos de barro. Los elementos arquitectónicos utilizados en el primer edificio de piedra a gran escala del mundo, el complejo mortuorio de Djoser, incluyen soportes de poste y dintel en el motivo de papiro y loto.
Los templos egipcios antiguos más antiguos conservados, como los de Giza, consisten en salas individuales y cerradas con losas de techo sostenidas por columnas. En el Nuevo Reino, los arquitectos agregaron el pilón, el patio abierto y la sala hipóstila cerrada al frente del santuario del templo, un estilo que era estándar hasta el período grecorromano. La arquitectura de la tumba más antigua y popular en el Reino Antiguo fue la mastaba, una estructura rectangular de techo plano de adobe o piedra construida sobre una cámara funeraria subterránea. La pirámide escalonada de Djoser es una serie de mastabas de piedra apiladas una encima de la otra. Las pirámides se construyeron durante los reinos antiguo y medio, pero la mayoría de los gobernantes posteriores las abandonaron en favor de tumbas excavadas en la roca menos llamativas. La vigésimo quinta dinastía fue una notable excepción, ya que todos los faraones de la vigésimo quinta dinastía construyeron pirámides.
Los antiguos egipcios produjeron arte para fines funcionales. Durante más de 3500 años, los artistas se adhirieron a las formas artísticas y la iconografía que se desarrollaron durante el Antiguo Reino, siguiendo un estricto conjunto de principios que resistían la influencia extranjera y el cambio interno. Estos estándares artísticos (líneas simples, formas y áreas planas de color combinadas con la característica proyección plana de figuras sin indicación de profundidad espacial) crearon una sensación de orden y equilibrio dentro de una composición. Las imágenes y el texto se entrelazaron íntimamente en la tumba y las paredes del templo, ataúdes, estelas e incluso estatuas. La paleta Narmer, por ejemplo, muestra figuras que también se pueden leer como jeroglíficos.
Debido a las rígidas reglas que rigen su apariencia altamente estilizada y simbólica, el antiguo arte egipcio cumplió sus propósitos políticos y religiosos con precisión y claridad. Los antiguos artesanos egipcios usaban piedra para tallar estatuas y relieves, pero usaban la madera como un sustituto barato y fácil de tallar. Las pinturas se obtuvieron de minerales tales como minerales de hierro (ocres rojos y amarillos), minerales de cobre (azul y verde), hollín o carbón (negro) y piedra caliza (blanco). Las pinturas pueden mezclarse con goma arábiga como aglutinante y prensarse en pasteles, que pueden humedecerse con agua cuando sea necesario.
Los faraones usaron relieves para registrar victorias en batallas, decretos reales y escenas religiosas. Los ciudadanos comunes tenían acceso a piezas de arte funerario, como estatuas shabti y libros de los muertos, que creían que los protegería en el más allá. Durante el Reino Medio, los modelos de madera o arcilla que representan escenas de la vida cotidiana se convirtieron en adiciones populares a la tumba. En un intento por duplicar las actividades de los que viven en el más allá, estos modelos muestran a trabajadores, casas, botes e incluso formaciones militares que son representaciones a escala del más allá del antiguo Egipto ideal.
A pesar de la homogeneidad del arte egipcio antiguo, los estilos de tiempos y lugares particulares a veces reflejaban actitudes culturales o políticas cambiantes. Después de la invasión de los hicsos en el segundo período intermedio, se encontraron frescos de estilo minoico en Avaris. El ejemplo más sorprendente de un cambio político en las formas artísticas proviene del período de Amarna, donde las figuras fueron radicalmente alteradas para ajustarse a las ideas religiosas revolucionarias de Akhenaton. Este estilo, conocido como el arte de Amarna, fue borrado rápida y completamente después de la muerte de Akhenaton y reemplazado por las formas tradicionales.
Las creencias en lo divino y en el más allá se arraigaron en la antigua civilización egipcia desde su inicio; El gobierno faraónico se basaba en el derecho divino de los reyes. El panteón egipcio estaba poblado por dioses que tenían poderes sobrenaturales y fueron llamados para pedir ayuda o protección. Sin embargo, los dioses no siempre fueron vistos como benevolentes, y los egipcios creían que tenían que ser apaciguados con ofrendas y oraciones. La estructura de este panteón cambió continuamente a medida que se promovían nuevas deidades en la jerarquía, pero los sacerdotes no hicieron ningún esfuerzo por organizar los mitos e historias diversos y, a veces, conflictivos, en un sistema coherente. Estas diversas concepciones de la divinidad no se consideraron contradictorias, sino más bien capas en las múltiples facetas de la realidad.
Los dioses eran adorados en templos de culto administrados por sacerdotes que actuaban en nombre del rey. En el centro del templo estaba la estatua de culto en un santuario. Los templos no eran lugares de culto público o congregación, y solo en los días festivos y celebrations se levantaba un santuario con la estatua del dios para el culto público. Normalmente, el dominio del dios estaba aislado del mundo exterior y solo era accesible para los funcionarios del templo. Los ciudadanos comunes podían adorar estatuas privadas en sus hogares, y los amuletos ofrecían protección contra las fuerzas del caos. Después del Nuevo Reino, se desestimó el papel del faraón como intermediario espiritual a medida que las costumbres religiosas cambiaron a la adoración directa de los dioses. Como resultado, los sacerdotes desarrollaron un sistema de oráculos para comunicar la voluntad de los dioses directamente a la gente.
Los egipcios creían que todo ser humano estaba compuesto de partes o aspectos físicos y espirituales. Además del cuerpo, cada persona tenía un šwt (sombra), un ba (personalidad o alma), un ka (fuerza vital) y un nombre. El corazón, en lugar del cerebro, se consideraba el asiento de los pensamientos y las emociones. Después de la muerte, los aspectos espirituales fueron liberados del cuerpo y podían moverse a voluntad, pero requerían los restos físicos (o un sustituto, como una estatua) como un hogar permanente. El objetivo final del difunto era reunirse con su ka y ba y convertirse en uno de los "muertos benditos", viviendo como un akh, o "uno efectivo". Para que esto suceda, el difunto tuvo que ser juzgado digno en un juicio, en el que se pesó el corazón contra una "pluma de verdad". Si se considera digno, el difunto podría continuar su existencia en la tierra en forma espiritual.
Los antiguos egipcios mantenían un elaborado conjunto de costumbres funerarias que creían que eran necesarias para garantizar la inmortalidad después de la muerte. Estas costumbres involucraban preservar el cuerpo mediante la momificación, realizar ceremonias de entierro e interferir con los bienes del cuerpo que el difunto usaría en la otra vida. Antes del Reino Antiguo, los cuerpos enterrados en pozos del desierto fueron preservados naturalmente por desecación. Las áridas condiciones del desierto fueron una bendición a lo largo de la historia del antiguo Egipto para los entierros de los pobres, que no podían permitirse los elaborados preparativos para el entierro disponibles para la élite. Los egipcios más ricos comenzaron a enterrar a sus muertos en tumbas de piedra y a usar momificación artificial, que consistía en extraer los órganos internos, envolver el cuerpo en lino y enterrarlo en un sarcófago de piedra rectangular o un ataúd de madera. A partir de la cuarta dinastía, algunas partes se conservaron por separado en frascos de dosel.
Por el Nuevo Reino, los antiguos egipcios habían perfeccionado el arte de la momificación; La mejor técnica tardó 70 días y consistió en extraer los órganos internos, extraer el cerebro a través de la nariz y desecar el cuerpo en una mezcla de sales llamada natrón. Luego, el cuerpo fue envuelto en lino con amuletos protectores insertados entre capas y colocados en un ataúd antropoide decorado. Las momias del período tardío también se colocaron en cajas de momias de cartonaje pintadas. Las prácticas de preservación reales disminuyeron durante las épocas ptolemaicas y romanas, mientras que se hizo mayor hincapié en el aspecto exterior de la momia, que estaba decorada.
Los egipcios ricos fueron enterrados con grandes cantidades de artículos de lujo, pero todos los entierros, independientemente de su estatus social, incluían bienes para los fallecidos. Comenzando en el Nuevo Reino, los libros de los muertos fueron incluidos en la tumba, junto con estatuas shabti que se creía que realizaban trabajos manuales para ellos en el más allá. Los rituales en los que el difunto se animaba mágicamente acompañado de entierros. Después del entierro, se esperaba que los familiares vivos ocasionalmente llevaran comida a la tumba y recitaran oraciones en nombre de los fallecidos.
El antiguo ejército egipcio era responsable de defender a Egipto contra la invasión extranjera y de mantener el dominio de Egipto en el antiguo Cercano Oriente. Los militares protegieron las expediciones mineras al Sinaí durante el Antiguo Reino y libraron guerras civiles durante el Primer y Segundo Período Intermedio. El ejército era responsable de mantener fortificaciones a lo largo de importantes rutas comerciales, como las que se encuentran en la ciudad de Buhen en el camino a Nubia. Los fuertes también se construyeron para servir como bases militares, como la fortaleza de Sile, que era una base de operaciones para expediciones al Levante. En el Nuevo Reino, una serie de faraones utilizó el ejército egipcio permanente para atacar y conquistar Kush y partes del Levante.
El equipo militar típico incluía arcos y flechas, lanzas y escudos de punta redonda hechos estirando la piel de un animal sobre un marco de madera. En el Nuevo Reino, los militares comenzaron a usar carros que habían sido introducidos anteriormente por los invasores hicsos. Las armas y la armadura continuaron mejorando después de la adopción del bronce: los escudos ahora estaban hechos de madera sólida con una hebilla de bronce, las lanzas tenían una punta de bronce y el Khopesh fue adoptado de los soldados asiáticos. El faraón generalmente se representaba en el arte y la literatura a la cabeza del ejército; Se ha sugerido que al menos algunos faraones, como Seqenenre Tao II y sus hijos, lo hicieron. Sin embargo, también se ha argumentado que "los reyes de este período no actuaron personalmente como líderes de guerra de primera línea, luchando junto a sus tropas". Se reclutaron soldados de la población general, pero durante, y especialmente después del Nuevo Reino, se contrataron mercenarios de Nubia, Kush y Libia para luchar por Egipto.
En tecnología, medicina y matemáticas, el antiguo Egipto logró un estándar relativamente alto de productividad y sofisticación. El empirismo tradicional, como lo demuestran los papiros de Edwin Smith y Ebers (circa 1600 aC), se acredita por primera vez a Egipto. Los egipcios crearon su propio alfabeto y sistema decimal. Incluso antes del Antiguo Reino, los antiguos egipcios habían desarrollado un material vítreo conocido como loza, que trataban como un tipo de piedra semipreciosa artificial. La loza es una cerámica sin arcilla hecha de sílice, pequeñas cantidades de cal y refresco, y un colorante, típicamente cobre. El material se utilizó para hacer cuentas, azulejos, figuritas y pequeños artículos. Se pueden usar varios métodos para crear loza, pero generalmente la producción involucra la aplicación de los materiales en polvo en forma de pasta sobre un núcleo de arcilla, que luego se disparó. Mediante una técnica relacionada, los antiguos egipcios produjeron un pigmento conocido como azul egipcio, también llamado frita azul, que se produce fusionando (o sinterizando) sílice, cobre, cal y un álcali como el natrón. El producto se puede moler y usar como pigmento.
Los antiguos egipcios podían fabricar una gran variedad de objetos de vidrio con gran habilidad, pero no está claro si desarrollaron el proceso de forma independiente. Tampoco está claro si hicieron su propio vidrio en bruto o simplemente importaron lingotes prefabricados, que fundieron y terminaron. Sin embargo, tenían experiencia técnica en la fabricación de objetos, además de agregar elementos traza para controlar el color del vidrio terminado. Se podría producir una gama de colores, incluidos amarillo, rojo, verde, azul, morado y blanco, y el vidrio podría hacerse transparente u opaco.
Los problemas médicos de los antiguos egipcios se derivaban directamente de su entorno. Vivir y trabajar cerca del Nilo traía riesgos de malaria y debilitantes parásitos de esquistosomiasis, que causaban daño hepático e intestinal. La vida silvestre peligrosa como cocodrilos e hipopótamos también era una amenaza común. El trabajo de toda la vida de la agricultura y la construcción ejerció presión sobre la columna vertebral y las articulaciones, y las lesiones traumáticas causadas por la construcción y la guerra tuvieron un costo significativo en el cuerpo. La arena y la arena de la harina molida de piedra desgastaron los dientes, dejándolos susceptibles a los abscesos. Las dietas de los ricos eran ricas en azúcares, lo que promovió la enfermedad periodontal. A pesar de los halagadores físicos representados en las paredes de las tumbas, las momias con sobrepeso de muchas de las clases altas muestran los efectos de una vida de exceso. La esperanza de vida de los adultos era de aproximadamente 35 para los hombres y 30 para las mujeres, pero llegar a la edad adulta fue difícil ya que aproximadamente un tercio de la población murió en la infancia.
Los antiguos médicos egipcios eran reconocidos en el antiguo Cercano Oriente por sus habilidades curativas, y algunos, como Imhotep, siguieron siendo famosos mucho después de su muerte. Heródoto comentó que había un alto grado de especialización entre los médicos egipcios, y algunos solo trataban la cabeza o el estómago, mientras que otros eran oftalmólogos y odontólogos. La formación de médicos se llevó a cabo en la institución Per Ankh o "Casa de la Vida", sobre todo los que tienen su sede en Per-Bastet durante el Nuevo Reino y en Abydos y Saïs en el último período. Los papiros médicos muestran conocimiento empírico de anatomía, lesiones y tratamientos prácticos.
Las heridas se trataron con vendajes con carne cruda, lino blanco, suturas, redes, almohadillas e hisopos empapados con miel para prevenir la infección, mientras que el opio tomillo y la belladona se usaron para aliviar el dolor. Los primeros registros de tratamiento de quemaduras describen apósitos para quemaduras que usan la leche de madres de bebés varones. Se hicieron oraciones a la diosa Isis. El pan mohoso, la miel y las sales de cobre también se usaron para prevenir la infección por suciedad en las quemaduras. El ajo y las cebollas se usaban regularmente para promover la buena salud y se pensaba que aliviaban los síntomas del asma. Los antiguos cirujanos egipcios cosieron heridas, fracturaron huesos y amputaron extremidades enfermas, pero reconocieron que algunas lesiones eran tan graves que solo podían hacer que el paciente se sintiera cómodo hasta que ocurriera la muerte.
Los primeros egipcios sabían cómo ensamblar tablas de madera en el casco de un barco y habían dominado las formas avanzadas de construcción naval desde el año 3000 a. C. El Instituto Arqueológico de América informa que los barcos de tablones más antiguos conocidos son los barcos Abydos. Un grupo de 14 barcos descubiertos en Abydos fueron construidos con tablones de madera "cosidos" juntos. Descubierto por el egiptólogo David O'Connor de la Universidad de Nueva York, se descubrió que se utilizaron correas tejidas para atar las tablas juntas, y las cañas o la hierba rellenas entre las tablas ayudaron a sellar las costuras. Debido a que todos los barcos están enterrados juntos y cerca de un depósito de cadáveres que pertenece al faraón Khasekhemwy, originalmente se pensaba que todos le pertenecían a él, pero uno de los 14 barcos data del 3000 aC, y los frascos de cerámica asociados enterrados con los vasos también sugieren antes Fechado.
El barco que data del 3000 aC tenía 75 pies de largo y ahora se cree que quizás perteneció a un faraón anterior. Según el profesor O'Connor, el barco de 5.000 años de antigüedad puede haber pertenecido incluso al faraón Aha. Los primeros egipcios también sabían cómo ensamblar tablas de madera con aletas de treen para unirlas, usando brea para calafatear las costuras. El "barco de Khufu", un buque de 143 pies sellado en un pozo en el complejo de la pirámide de Giza al pie de la Gran Pirámide de Giza en la Cuarta Dinastía alrededor del 2500 aC, es un ejemplo sobreviviente de tamaño completo que puede haber cumplido la función simbólica de una barca solar. Los primeros egipcios también sabían cómo sujetar las tablas de este barco junto con las juntas de mortaja y espiga.
Se sabe que los grandes buques de navegación marítima han sido muy utilizados por los egipcios en su comercio con los estados de la ciudad del este del Mediterráneo, especialmente Byblos (en la costa del Líbano moderno), y en varias expediciones por el Mar Rojo hasta la Tierra de Batea. De hecho, una de las primeras palabras egipcias para un barco de navegación marítima es un "Barco de Byblos", que originalmente definió una clase de barcos de navegación marítima egipcios utilizados en la carrera de Byblos; sin embargo, al final del Reino Antiguo, el término había llegado a incluir grandes barcos de navegación marítima, cualquiera que sea su destino.
En 2011, arqueólogos de Italia, Estados Unidos y Egipto excavando una laguna seca conocida como Mersa Gawasis han descubierto rastros de un antiguo puerto que una vez lanzó viajes tempranos como la expedición Punt de Hatshepsut en el océano abierto. Algunas de las pruebas más evocadoras del sitio para la destreza marinera de los antiguos egipcios incluyen grandes maderas de barcos y cientos de pies de cuerdas, hechas de papiro, enrolladas en enormes paquetes. Y en 2013, un equipo de arqueólogos franco-egipcios descubrió lo que se cree que es el puerto más antiguo del mundo, que data de unos 4500 años, desde la época del rey Keops en la costa del Mar Rojo, cerca de Wadi el-Jarf (a unas 110 millas al sur de Suez ) En 1977, se descubrió un antiguo canal norte-sur que data del Reino Medio de Egipto que se extiende desde el lago Timsah hasta los lagos Ballah. Fue fechado en el Reino Medio de Egipto extrapolando fechas de sitios antiguos construidos a lo largo de su curso.
Los primeros ejemplos atestiguados de cálculos matemáticos datan del período Naqada predinástico y muestran un sistema numérico completamente desarrollado. La importancia de las matemáticas para un egipcio educado es sugerida por una carta ficticia del Nuevo Reino en la que el escritor propone una competencia académica entre él y otro escriba con respecto a las tareas de cálculo cotidianas, como la contabilidad de la tierra, el trabajo y el grano. Textos como el Papiro matemático Rhind y el Papiro matemático de Moscú muestran que los antiguos egipcios podían realizar las cuatro operaciones matemáticas básicas (suma, resta, multiplicación y división), usar fracciones, calcular los volúmenes de cajas y pirámides, y calcular las superficies. de rectángulos, triángulos y círculos. Entendían conceptos básicos de álgebra y geometría, y podían resolver conjuntos simples de ecuaciones simultáneas.
La notación matemática era decimal y se basaba en signos jeroglíficos para cada potencia de diez hasta un millón. Cada uno de estos podría escribirse tantas veces como sea necesario para sumar el número deseado; así que para escribir el número ochenta u ochocientos, el símbolo de diez o cien se escribió ocho veces respectivamente. Debido a que sus métodos de cálculo no podían manejar la mayoría de las fracciones con un numerador mayor que uno, tuvieron que escribir fracciones como la suma de varias fracciones. Por ejemplo, resolvieron la fracción dos quintos en la suma de un tercio + un quince. Las tablas de valores estándar facilitaron esto. Sin embargo, algunas fracciones comunes se escribieron con un glifo especial: el equivalente de los dos tercios modernos se muestra a la derecha.
Los antiguos matemáticos egipcios tenían una idea de los principios subyacentes al teorema de Pitágoras, sabiendo, por ejemplo, que un triángulo tenía un ángulo recto opuesto a la hipotenusa cuando sus lados estaban en una relación de 3–4–5. Pudieron estimar el área de un círculo restando un noveno de su diámetro y cuadrando el resultado. La proporción áurea parece reflejarse en muchas construcciones egipcias, incluidas las pirámides, pero su uso puede haber sido una consecuencia involuntaria de la práctica del antiguo Egipto de combinar el uso de cuerdas anudadas con un sentido intuitivo de proporción y armonía.
Un equipo dirigido por Johannes Krause logró la primera secuencia confiable de los genomas de 90 individuos momificados en 2017. Aunque no es concluyente, debido al marco de tiempo no exhaustivo y la ubicación restringida que representan las momias, su estudio demostró que estos antiguos egipcios "se parecían mucho a las poblaciones antiguas y modernas del Cercano Oriente, especialmente aquellas en el Levante, y casi no tenían ADN de Africa Sub-sahariana. Lo que es más, la genética de las momias se mantuvo notablemente consistente incluso cuando diferentes poderes, incluidos los nubios, griegos y romanos, conquistaron el imperio. "Más tarde, sin embargo, algo alteró los genomas de los egipcios. Aunque las momias casi no contienen ADN del África subsahariana, entre el 15% y el 20% del ADN de los egipcios modernos refleja la ascendencia subsahariana.
La cultura y los monumentos del antiguo Egipto han dejado un legado duradero en el mundo. El culto a la diosa Isis, por ejemplo, se hizo popular en el Imperio Romano, ya que los obeliscos y otras reliquias fueron transportados de regreso a Roma. Los romanos también importaron materiales de construcción de Egipto para erigir estructuras de estilo egipcio. Los primeros historiadores como Heródoto, Estrabón y Diodoro Siculus estudiaron y escribieron sobre la tierra, que los romanos llegaron a ver como un lugar de misterio. Durante la Edad Media y el Renacimiento, la cultura pagana egipcia estaba en declive después del surgimiento del cristianismo y más tarde del Islam, pero el interés por la antigüedad egipcia continuó en los escritos de eruditos medievales como Dhul-Nun al-Misri y al-Maqrizi.
En los siglos XVII y XVIII, los viajeros y turistas europeos trajeron antigüedades y escribieron historias de sus viajes, lo que condujo a una ola de egiptomanía en toda Europa. Este renovado interés envió coleccionistas a Egipto, quienes tomaron, compraron o recibieron muchas antigüedades importantes. Aunque la ocupación colonial europea de Egipto destruyó una parte significativa del legado histórico del país, algunos extranjeros dejaron más marcas positivas. Napoleón, por ejemplo, organizó los primeros estudios en egiptología cuando trajo a unos 150 científicos y artistas para estudiar y documentar la historia natural de Egipto, que se publicó en la Descripción de l'Égypte.
En el siglo XX, tanto el gobierno egipcio como los arqueólogos reconocieron la importancia del respeto cultural y la integridad en las excavaciones. El Consejo Supremo de Antigüedades ahora aprueba y supervisa todas las excavaciones, que tienen como objetivo encontrar información en lugar de tesoros. El consejo también supervisa los museos y los programas de reconstrucción de monumentos diseñados para preservar el legado histórico de Egipto. [Wikipedia].
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